第五章《熱帶》的誕生（9/12）
熱帶 全一冊
「你還不明白嗎？！」
老人雙眼目光炯炯。
「這座島嶼馬上就要沉到海里了，只有你一個人會活下來。接著你就會被衝到蠟燭島上。你就是年輕時候的我啊！」
看上去老人已經精神失常了。
「為了回到記憶中的地方，你已經白費了漫長的歲月。一個勁地做著歸鄉的夢，人生就完蛋了啊。接著你就會變成我，我又會和你相遇。這個沒有結局的夢是個循環上演的時間的牢籠啊。魔王將我們關在了這個牢籠里。可是如果現在殺了你的話……」
老人舉起佩劍朝我砍來。
我在瓦礫間跳來跳去，老人邁著危險的步子追趕我。風雨越來越強烈。閃爍的閃電照亮煙雨迷濛的瓦礫山的瞬間，腳下的瓦礫突然坍塌，我們一點點地滑落下去。底下是一片翻騰著的泥淖汪洋。千鈞一髮之際，我緊緊地抓住了瓦礫。
等我回過神來，發現老人正俯視著我。
不知何時，他已經變回了和我在那座無人島上初次見面那天的容貌。被雨水打濕的白髮貼在他蒼白的額頭上，乘著海盜船周遊時那副精悍的模樣已經消失不見了，他的臉上已經呈現出了將死之人的面貌。他錯了。用滿月的女巫自己的「創造的魔法」來創造出一個傳授真正的「創造的魔法」的滿月的女巫——這種事到底是不可能發生的。
「我不會讓魔王如願的。」
老人舉起了佩劍。
這時，我想起了在那艘海盜船的船艙里聽過的故事。
那是關於這個老人的人生的故事。如果像他所說的那樣，我們被囚禁在時間的牢籠里，無法歸鄉，就這麼老去也會成為我的命運。
前往大海盡頭的冒險與挫折、被遺忘的海盜時代、和魔王的對決及敗北，以及在北方邊境的島嶼上的孤獨生活……這時，我明白了纏繞著他的悲哀之情。為什麼我會在這裡？為什麼我迷失了回去的路？尼摩、約翰·西爾弗、吉姆、尼德·蘭，還有「航海家辛巴達」——在一個又一個的假名間漫無目的地行走，我們所追求的不過是一個名字而已，一個再也想不起來的真實的名字。
我仰視著老人問道：「你的真名叫什麼？」
「真名……」
老人完全是一副意料之外的表情。
我瞄準這個時機，抓住了老人的腳。我拚命把他拖到面前，他「啊」地叫了一聲，摔了個屁股蹲，然後就這麼滑落下去。我想抓住他，可是已經來不及了。他就這麼掉進了下面的大海里。
我最後看見老人，是他一度從泥淖的汪洋中浮上來，像泥偶人一樣掙扎的樣子，唯有在他「啪嗒啪嗒」開合的口中能看見紅色。可是那也只是轉瞬之間的事。不一會兒，巨大的波濤就讓他沉入了泥淖之中。
我沿著沾滿泥漿的瓦礫緩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）