小紅帽
春櫻亭圓紫和我系列 1 空中飛馬
我在十月的某個星期五傍晚聽到了那件怪事。
不知起因為何。那天中午，我在學生餐廳吃咖哩飯，忽然覺得口腔左邊下排有顆牙鬆動，心想，大事不妙。在一個月前，我感覺喝水時那一帶的牙齒特別刺痛，卻沒去看牙醫。我這人總是忍到痛得受不了，才肯乖乖就醫。
我試著用舌尖去頂它，一邊留意旁人的目光，用免洗筷戳一戳。
那顆牙移動了一下。
牙套整個鬆脫，這下子不能再拖了。若是置之不理，牙套會和咖啡一起被我呑下肚。我用免洗筷用力戳，牙套應聲脫落，再以舌頭將牙套往前送，若無其事地把那個銀色物體包進餐巾紙。
勉強用另一邊牙齒嚼完剩下的咖哩飯，內心一陣空虛。
我將水倒進乳白色塑膠杯，入口委實刺痛。
文學院的學生餐廳前面有一片寬廣的中庭，下一堂課馬上就要開始了。那裡聚集了不少人中庭對面有一座包辦開學、畢業典禮的大禮堂，學生經常在那裡上體育課，所以那些人不見得都是文學院的學生。
我透過高達天花板的大片玻璃窗，漫不經心地眺望由右往左流動的人潮。那景象映入眼帘，我的注意力卻集中在牙齒上，若用舌頭去頂，那顆牙格外刺痛。儘管如此，又忍不住去頂那個突然出現的洞，連自己都覺得不可思議。我想起了維利耶·德·利爾阿達姆[60]的傑作《殘酷物語》(Contes cruels)，裡面的貴族波蘭公爵理查，他是一個美男子，與世上最後一名身染強烈傳染性疾病的患者見面，卻忍不住碰觸了對方的手。
不管怎樣，如果再這樣下去，我也會變成《殘酷物語》的女主角。
我從椅子上起身，打電話回家，一聽到母親大人一派悠哉的聲音，便拜託她替我預約牙醫。
「預約什麼時候？」
「今天傍晚，我馬上回家。」
「可是，醫生馬上會幫你看嗎？」
我目前常去的牙醫診所就在我家附近，開了兩、三年。那位牙醫生待人親切、醫術高明、風評良好，所以診所總是人滿為患。初診在挂號之後得等兩個星期才排得到。「但是急診病患不在此限」，所以我打算利用這一點。
「一般病患不行啊。但你只要說我牙套掉了，現在忍痛從東京趕回來，八成沒問題啦。」
「你不是不痛嗎？」
「哎呀，真是不敢相信，你是我媽耶，至少在電話里聽得出來我很痛吧！」
「是嗎？」
「和母親講電話，用不著哭天喊地吧！」
秋日的夕陽西沉得快。我從大片窗戶望向屋外，夜色已悄然來臨。
她兜著圈子說道。似乎知道這件事，讓她下意識產生一股優越感，彷彿在掌心裡轉珠似地引以為樂。不過，那是什麼？我感到好奇。
我在原地呆……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）