小紅帽（5/6）
春櫻亭圓紫和我系列 1 空中飛馬
「故事到了尾聲，王子忽然冒出來，而某隻動物其實正是他的化身，最後女主角輕易嫁給了他。除了知道他的身份，完全不曉得他有什麼優點。我會對女主角投入相當程度的感情，覺得她與來路不明的王子在一起，實在令人匪夷所思。」
「這意見可真辛辣。」
圓紫大師竊笑道。
「『來路不明的王子』這話說得好，如果換成『墊話』，就是『任憑風吹雨淋』了。」
「真的。」
我也笑了。
「你連王子都看不上眼，當你的男友候選人也很難吧？」
「您的意思是……，所以我總是找不到對象嗎？」
我多半都是一個人去聽落語，偶爾攜伴也是和女性友人。
「不，我沒那個意思。」
圓紫大師覺得過意不去。我笑著主動接話：「高中我也是念女校，身邊沒什麼男生。」
對我而書，圓紫大師既不是親戚，也不是友人，所以我可以跟他輕鬆交談。
「我和一般人一樣，不，我比一般人更期望『如果能與男性一起漫步街頭，那該有多好』。可是，我遲遲找不到這種對象，就算找得到，對方肯陪我逛街的機率也幾乎是零。所以我對於感情抱持著悲觀的想法，而且……」
我又補上一段不說為妙的話。
「在路上看到擦肩而過的情侶，呃……，我不覺得那幅景象有多美好，或許是吃不到葡萄說葡萄酸的心態，該怎麼說呢？情侶總會情不自禁地炫耀戀愛的甜蜜。只要一想到『我也會變成那樣嗎』，就覺得渾身不舒服。」
懷石便當來了，另外還附了一道湯。並排在漆器盒中的各種器皿，好像假正經的孩子般可愛。
「對了，《小紅帽》。」
餐點送來的時機不對，不過我還是把書拿出來交給圓紫大師。
「不好意思。」
圓紫大師盯著深綠帶藍的封面及充滿透明感的紅色標題一會兒。
不久，我感覺嘴唇開始顫抖，然後我用雙手捂住臉。
圓紫大師接著說：
《老鼠窩》的故事是——竹次郎從鄉下來投靠哥哥，哥哥給了他三文錢。竹次郎以這三文錢做生意，以錢滾錢賺取蠅頭小利，一點一滴累積財富。
「嗯。」
「咦？」
「可是，為什麼要這樣惡作劇？」
我覺得當年的和煦春光瞬間包覆了全身。
「黑痣小姐的先生星期天也要上班。假設他下班後打電話過來，那意味著什麼？而且黑痣小姐說她先生星期天都會拖到半夜才回家。我認為黑痣小姐的先生是趁森長小姐的女兒熟睡時，才過去找她的。那通電話大概是為了討論這件事吧。」
「是啊。」
「夕美子小姐臨時把『小紅帽』的事告訴黑痣小姐，由於家裡剛好有紅色雨衣，所以就讓她女兒跑一趟吧。」
「這麼說也是。」
「為什麼？」
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