奔來之物（3/6）
春櫻亭圓紫和我系列 5 朝霧
見寶寶仰身哭泣，我試著接過來抱，手繞到她彷佛會軟綿綿彎曲的背部，哄著「沒事、沒事」。她怯生生地顫動雙唇，哭聲不久便停止，真是聽話的乖孩子。
姊姊夫妻回娘家時，我再度見到寶寶。小外甥女宛如喝下神奇國度的藥水，愈長愈大。
姊姊和我差五歲，「順利」的話，五年後我也會抱著自己的小寶寶吧。但是，我很忙，光往返於住家和出版社，轉眼便過去一天，連碰上麻煩的機會都付之厥如。身為姨字輩人物，多多少少，仍有那麼一丁點焦慮。
好了，言歸正傳。
「呃……所以，『些許』到底是怎麼回事？」
「啊，差點忘記。源氏把三公主迎回大宅，新婚嘛，頭三個晚上去新妻子那裡過夜是義務。可是，源氏已興趣缺缺。他後悔做了無聊的傻事，於是向紫夫人辯解：只有今晚，請諒解云云，其實我真正喜歡的是你。之後，便冒出那句話。」
我聽得興味盎然。故事繼續。
「書上寫著，源氏心煩意亂頗為痛苦，至於替新郎倌打點種種細節的紫夫人則應道『我可不曉得怎麼辦』。就在這前面，作者描述她『些許，露出微笑』。」
這會兒，我不由得停下刀叉。比起食物，我加倍努力咀嚼文字，而後忍不住感嘆：「真猛。」
不過，相較於「微笑」，「些許」似乎更有表情。那是望見虛無的「些許」，是帶著看透一切已然結束的「客觀」，縱使嫣然一笑，也能自天上冷眼旁觀的「些許」。
「我認為，源氏心裡畢竟仍是喜歡紫夫人的，所以印象特別深刻。」
我萌生疑問：「天城小姐當初讀的是古文嗎？」
「基本上是的，趁著高中放暑假的空擋。」
我不禁嘆息：「就是有你們這種人。」
她居然是法文系畢業的，害我這本科生無地自容。當時，我可是好不容易勉強念完現代語改寫版。雖然想過至少《若菜》[196]上下該看原文，終究沒實行。
「高中的國文老師講課很有意思，我才會想瞧瞧原文。其實我根本沒注意細節，只是囫圇吞棗。」
「你那種閱讀能力，我真想效法。」
「這點小意思算什麼。」
「對了，不是有兩大『些許』？另一個呢？」
「另一個嘛，是我準備升學考試時讀的《竹取物語》。」
母親大人附和我：「每天早上它都很準時呢。」
天城小姐把約定的極短篇裝進出版社信封交給我。
約一年前起，早晨總有隻戴紅項圈的黑貓穿越院子。通常那是我們吃完早餐要出門的時刻。
對於隱藏的事物，想知道、想探聽、想觀看，都是人之常情。
「嗯。」
「對。」
「非洲道地的」這種說法有點拙劣，非洲其實也分很多種情形吧。究竟是如何的炎熱……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）