奔來之物（5/6）
春櫻亭圓紫和我系列 5 朝霧
「廣義而書，這或許已算是演出。關西落語界的大老中，有位桂文枝先生……」
我點點頭。
「聽過他的《猿寡婦》後，我再度深深感到落語是有生命的。」
有名男子賣力討好貌似猿猴的寡婦，因只要奉承幾句就能騙到錢。不料，某天他不小心說漏「猿猴」這字眼，寡婦從此禁止他上門。為收復失土，他一學得「美女的代表是楊貴妃」的知識，便趕忙跑去告訴寡婦「您和狒狒長得很像[199]」。
拿長相當笑料，我不認為是好品味，所以聽不太下去這個段子。不過，落語中，或者該說在演藝圈，本來就有這種殘酷的部分。
圓紫先生敘述完故事梗概，繼續道：「有位過世多年的落語大師第三代林家染丸，我在廣播中聽過他表演的《猿寡婦》。嗓音開朗的他，在方才提到的結尾後，補上一句「這回，又搞砸了』，並用『禍從口出，以上就是《猿寡婦》』總結。這種方式倒也不壞，十分符合第三代嘮叨愉快的風格。我認為，這是活生生的落語形態。可是，文枝大師卻停在『和狒狒長得很像』。」
「相當簡潔洗鍊。」天城小姐感嘆。
「這麼說也沒錯。剛剛的段子，大家都是以這形式傳承下來。可是，有一次，我去大阪的表演廳聽落語，恰巧演出《猿寡婦》。那時，文枝先生……」
「怎麼？」圓紫先生吊胃口地停頓一拍，我不自主地搭話。
「他講到『和狒狒……』便打住。」
「噢。」
「我驀然一驚。或許旁人會覺得這只是枝微末節，在我看來卻非如此。我立刻到休息室請教他。他解釋，有時會依現場情況或觀眾的反應，決定在那裡收尾。」
天城小姐應聲「原來如此」，點點頭。
「我們是做書的。書無法借那樣的方式，視讀者的反應決定該寫到哪裡、在何處埋下暗示。這想必正是表演者的醍醐味所在。」
「毋寧說，面對書本，每位讀者都能成為表演者。是讀者，令書本變得有深度，所以閱讀才會是樁樂事。你不認為嗎？」
天城小姐大大點頭，附和道：「一點也沒錯。」
看來他倆意氣相投。
既然提及桂文枝先生和「結尾」，我倒想談談某個落語。
「有《燒斷的線香》這麼一個段子吧。」
「嗯。」
「那不重要吧。」
據說這故事反映出赤尻小姐的私生活。如此看來，她當時連展現無望結局的勇氣都沒有。
「算是充滿希望的預測……」
「你在裝清純喔。」
不會，圓紫先生接腔。
赤尻小姐講到一半，啜口咖啡。天城小姐訝異地輕叫一聲，銀框眼鏡下方隱約泛起紅潮。
「我也認為他扣下了扳機。」
「雖然保持沉默，我還是想以某種方式表達內心的感受。於是，我一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）