笹之宿（2/3）
佐佐良鎮的沙耶 全一冊
「我馬上把他帶來，妳別擔心。」
老婦搖晃著胖碩的身軀出去，一下子便將脫下衣服的裕介抱來。不知小裕是否受驚，竟然停止哭泣，乖乖給她抱。老婦輕鬆地為寶寶翻身，沖洗過他的小屁股和小腳丫，慢慢讓他泡進澡盆，手臂強而有力地支撐頭部，姿勢十分安穩，只見裕介舒服地眯起眼睛。
「好乖啊，他平時很討厭洗澡，總是哭得很慘呢。」
沙耶訝異不已，老婦笑了起來，臉上擠出更多皺紋。
「因為媽媽的緊張會傳染給寶寶啊。」
「說來真丟臉……我力氣小，光是抱著他手就痛了。」
「沒什麼好丟臉，再過不久，妳的手臂就會跟我一樣壯嘍。」
老婦抬起比沙耶粗三倍的手臂，用力擠出肌肉，然後快速用紗布為寶寶洗澡，沙耶看著她躍動的肌肉，喃喃說道：
「真的會變壯嗎？」
「養小孩當然會，不由得妳不要呢。好啦，時間差不多了，泡太久對寶寶不好。小姐，妳就慢慢泡，孩子我幫妳看著。」
「這怎麼行，我馬上出來。」
沙耶急忙走出浴池，從老婦手中接過嬰兒。
「是嗎？那我要打掃嘍，妳是最後一位客人。」
「啊……露天浴池似乎還有其他客人，我剛剛聽到水聲。」
「真奇怪，不可能啊，今天應該沒有其他女客。」
說歸說，老婦還是開門確認戶外，一陣冷風吹來。
「沒人喔。」
「是嗎……可能是我聽錯。」
沙耶趕緊走向脫衣間。她現在只想快點替小裕穿上衣服，免得他感冒，因此沒有心力留意別的。老婦似乎看穿她的心思，揚聲說道：
「別急，妳先給寶寶包上毛巾，帶去房裡慢慢穿就好呀。」
沙耶側耳傾聽許久，如此確定。
「算不上好吧。」阿夏婆婆一陣扭捏，沙耶以為是害羞，但下一秒婆婆便起身說：
「喝水？這麼小的孩子愛喝水嗎？」
上層的樓梯口整齊地排放著兩雙拖鞋。
屋檐下可見裁切成方形的脫鞋用石，似乎稱作石階石，上方整齊地排放著一雙兒童拖鞋。藍色拖鞋看上去十分老舊，上面印著類似假面超人的圖案，已經磨損到看不清楚。
「謝謝您為他洗澡。」沙耶遲來地道謝。「真的幫了我大忙。那是您孫子用過的嬰兒澡盆對嗎？」
沙耶莫名鬆口氣，快步走向門邊、推開木門。果不其然，她聽聲音就猜到是那位老婦。老婦端著茶壺和點心盤過來。
—是挖土聲。
沙耶吃了一驚，邊道歉邊接過盤子，老婦卻輕巧地一閃，走進房裡。
沙耶輕輕推開房裡的紙門，臉湊向玻璃大門。屋內的燈光流泄而出，對比之下，使屋外燈光照不到之處顯得更加漆黑。
「是啊，已經是家常便飯。妳要是不自在，我馬上出去。」
「哇，真的喝……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）