笹之宿（3/3）
佐佐良鎮的沙耶 全一冊
一名女子走在連接主屋約十公尺的長廊上，身穿藍染浴衣，並未披上外套，懷裡揣著一樣物品，頭髮凌亂散落於肩膀及背，臉看不清楚。
沙耶聽說今晚沒有其他女客。
那麼，這名女子是誰？
「等等……」
沙耶想叫住她，聲音卻卡在喉嚨出不來。她穿著兒童拖鞋追上去，但實在跑不快，眼前竟又出現巨大的觀景石擋住去路。沙耶宛如鴨子學步，搖搖晃晃地繞過巨石，眼看就要追丟女子。
沙耶正要衝過去，忽然有人從背後抱住她。
原來人在太過害怕時，連聲音都叫不出來。目睹丈夫出事時也是如此，沙耶噤若寒蟬，背部僵住。
下一秒……
佐佐良 沙耶……
笹竹葉子的摩挲聲彷彿如此低語，沙耶頓時放鬆力道。
「……老公？」
沙耶回頭問道。
背後站著笑出皺紋、光著腳丫的阿夏婆婆。
「—沒錯，是我。沙耶。」
阿夏婆婆以干啞的聲音說，沙耶認得語氣。
沙耶宛如孩童一般，迅速將臉埋進阿夏婆婆溫暖柔軟的胸懷。對方也抱住沙耶的背，手臂強而有力。
「我……我聽說這裡鬧鬼，忍不住出來找。找到之後，我想請教他如何見到你。你發現了，所以特地趕來嗎？」
「搞了半天，原來是這樣……」
阿夏婆婆—丈夫的鬼魂刻意用微帶責罵的語氣說。丈夫的鬼魂如今仍徘徊人世，似乎只能附身在看得見他的人身上。
鬼魂似乎不太高興，至少看起來如此。
沙耶露出無助的眼神，再次說道：
「別擔心，婆婆不會因為多吃幾個饅頭就吃壞肚子。對了，她不是知道挖土的男人是誰嗎？還提到兒子愛做白日夢，自己教育失敗等等。這棟旅館年代久遠，說不定有祖傳的寶藏埋在院子里，對方可能閑來無事就去挖挖看。嗯，我猜的啦。」
8 一種日本常見的禾本科華箬竹屬的小型竹類。笹乃屋意指「竹之屋」。
「我只知道不是介紹我來的人。」
「另一個箱子里的確裝著重要物品，但別人偷了恐怕只會感到困擾，笹乃屋的兒子一定很困擾，心裡覺得愧疚，一直想找機會當面還給我，卻老是抓不到時機。他說不想繼承旅館，賭氣不回家，真辛苦呢。難怪他會從露天浴池偷溜進來，因為那是唯一不會被人看見的路。他的目的不是偷看別人洗澡。」
「……沙耶，扣除其他員工，妳在笹乃屋見過兩名女性，對吧？」
「可是、可是……我雖然笨，但有將貴重物品帶在身上，譬如現金和存摺。我自己打包的只有內衣褲和……啊，我沒有直接在箱子上面寫『內衣』喔！我寫的是『衣服』……」
「寫衣服還是可以猜到是內衣啊，幸好那小子不是變態。」
「你是說，搬家人員裡面有小偷？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）