第一部（15/28）
勇者物語 1 上
伯伯猛地揚起臉，一把抓住亘的手，近乎粗暴地拉扯著亘，這回是向三谷家的方向走起來。「走吧，亘。你有權回自己家，也有知道事情的權利。我是這麼認為。」
「噢？等、等一等嘛，伯伯。」
「沒事，跟我來，回家！」
亘被伯伯拖拉著走起來。一直到公寓大門口為止，伯伯都走得飛快，以至亘幾乎一路小跑才跟得上。
然而，伯伯到了正門口卻突然慢了下來，明顯在遲疑不決。又不顧一切似的到了電梯口，快步進了電梯，到了三谷家那一層，這回又猶豫起來了。他似乎在跟亘看不見的怪物在搏鬥，一路擊退它，一路前進。
亘害怕起來，突然變得不想回家了。不好的預感在胸中升騰起來，心想剛才伯伯說住旅館時，自己乾乾脆脆地接受了，不提什麼上學呀替換衣服呀就好了。
伯伯按了三谷家的門鈴。寧靜的公共走廊里響起門鈴尖銳的聲音。亘瞥一眼手錶：早過了凌晨零時了。
穿拖鞋的腳步聲走近房門。「咔嚓」一聲，門開了。掛著門鏈。
門縫間露出了三谷明的臉。亘嚇了一跳。父親臉色很蒼白，一臉疲憊之色，讓人感覺到他突然間衰老了。
「大哥——」明嘟噥了一聲，察覺亘也在一起，便閉口不言。
「太好了，趕得及。應該還在。」伯伯低聲道，「我帶亘回來了。讓我們進去吧。」
明關上門，笨拙地弄出「咔嚓咔嚓」的聲音之後，拿掉了門鏈，默默地把「路」伯伯讓進門。然後，他一轉身就返回了起居室。亘沒能看見父親的臉。
起居室亮著燈，但廚房、洗手間漆黑。不見邦子的身影。父母親的寢室門緊閉著。
「媽媽先睡了嗎？」
亘問道，但明不答。直到此時，亘才發現父親雖然解下了領帶，但還是一身西服。
「爸爸，您很晚回家嗎？」
飯桌上空無一物。碗碟已洗乾淨。明沒有回答亘的提問。他從西服內兜里掏出香煙，點燃。
沉默地站在亘身後的「路」伯伯發出粗暴的聲音：「邦子呢？」
明簡短地答了一句：「她睡了。」
好怪呀。總之是很奇怪。好像媽媽病倒了的樣子。好像死了人似的。
一起上學的隊伍已走掉了，按規定，可以丟下錯過集合時間的學生。亘獨自走去學校。剛到可以看見校舍的地方，就響起了課前五分鐘的預備鈴。亘於是向正門跑去。這麼一來，好像跟昨天以前沒有兩樣，只是睡過了頭沒吃早飯而已，就像什麼都沒有發生過似的。
「對你媽和你，我覺得很抱歉。不過，爸爸下了決心了。這是猶疑再三之後決定的事，所以我打算付諸實行。」
我—覺—得—很—抱—歉。
「太過分了。」伯伯嘟噥道，「怎麼會有這種事呢？你該怎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）