邂逅瑟拉（4/4）
第一部 中央諸國篇 2
亞瑟顧問年輕時曾是冒險者，認為自己應該親自進入地下城，在最前線指揮。
宮廷魔法團的調查團共一百人。
其中半數在地上進行情報分析，剩下半數則是進入地下城搜集資訊。那五十人昨天進入地下城開始收集情報……但是目前為止一無所獲。
「應該有些線索才對。因為魔石的顏色是淡的。」
阿貝爾喃喃自語似地說。
那是阿貝爾昨天聽到的情報。
從地下城歸來，向公會報告完畢的阿貝爾背後，某個人影悄悄接近……
接著人影低聲說道：
「阿貝爾，暗號是『魔石的顏色是淡的』。」
那名水屬性魔法師低語。
「啥？」
「暗號是『魔石的顏色是淡的』。跟我重複一次。來，魔石的顏色是淡的。」
「……魔石的顏色是淡的。」
被涼這麼一說，阿貝爾不明所以地重複了一次。
「沒錯，魔石的顏色是淡的。」
「魔石的顏色是淡的。」
阿貝爾重複確認了一次，涼便心滿意足地離開了。
之後，阿貝爾理所當然地，跟公會長休確認了大海嘯中魔物採取的魔石是什麼顏色。接著他終於理解，那些魔物並不住在下層，而是最近才產生的。
「從當中混雜了大量的哥布林想來，應該思考成是第十五層前的上層產生的才對。」
第十六層以下，方便起見稱為中層的區域跟上層相比，多了許多上層無法比擬的強大魔物。難以想像哥布林能夠突破那些魔物所在的階層……但……話雖如此數量依然可怕。
他們的確無法完全排除來自中層以下的可能性。
「第十五層之前，哥布林原本棲息的階層是第四層跟第五層，還有第十層跟第十一層吧。」
「是啊，第四層跟第五層什麼也沒有。魔物也好，陷阱也罷，全都不見蹤影。而來到這裡唯一找到的痕迹是……」
「嗯，幾天前發生了大規模魔力集中的痕迹……而且還是在下層一點的位置。僅此而已。」
「下層一點的位置……第十層開始的哥布林階層……時機上有可能跟大海嘯有關……」
阿貝爾邊說，邊看了一眼調查團手中的魔道具。涼要是看見那個道具的形狀，一定會率先想到金屬探測器。
「不過那個煉金道具真厲害，居然能檢測出好幾天前的殘留魔力。」
「嗯，那會把取得的情報送給地上的分析班，並在地上解析。聽說是把風魔法的〈探查〉融入鍊金術里什麼的，我完全不明白。那好像是王立鍊金術工房和魔法大學共同開發的東西，由兩名天才鍊金術師合作發明。」
「鍊金術……」
「怎麼，阿貝爾。你對鍊金術有興趣嗎？」
亞瑟顧問露出沒想到阿貝爾會對那種東西有興趣的表情看著他。
「不是，沒有。不是我，我朋友對那好像……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）