第二部 共生
寄生前夜 1
片岡聖美很喜歡自己的生日。
每到生日的時候，學校里、大街上人們開懷大笑，手舞足蹈，到處都充滿了生氣。這一點正是聖美所喜歡的。當然，她也知道，人們露出喜氣洋洋的笑臉並不都是因為自己的生日。不過，只要一想到全世界的人都在自己生日這天覺得高興，聖美就會感到心情舒暢。這一天，商業街總是沉浸在《紅鼻子的馴鹿》和《鈴兒響叮噹》的旋律之中，走在路上的人們個個面帶笑容。這是一年當中最美好的日子。
聖誕節來臨之前，聖美家照例要在起居室里擺放好天然的松樹。聖美從上幼兒園的時候起，就喜歡和父母一道裝飾聖誕樹。每次家人總是故意把房間的光線弄暗，然後讓聖美第一個點亮絢麗的彩燈。巨大的松樹發出五顏六色的光芒，照亮了房間的牆紙。當這一切映入眼帘的時候，聖美覺得自己平安夜的生日真是太好了！
上幼兒園和讀小學的時候，每年過生日，聖美都會叫上一大幫朋友到家裡來熱鬧熱鬧。媽媽會給孩子們做蛋糕和雞肉之類的食品，聖美也會在做三明治的時候給媽媽打打下手。和媽媽一起做菜非常有意思。菜做好後，朋友們便會湊過來齊聲說：「聖美，祝你生日快樂！」
眼見著大家送來的禮物在聖誕樹下越堆越多，聖美的心裡有說不出的高興。朋友們圍著一張大圓桌坐下，一起吃東西，做遊戲，唱歌。聖美每每會用鋼琴彈奏一曲從老師那裡學來的《平安夜》。等到大家都離去以後，爸爸媽媽才把他們的禮物送給聖美：一個大大的布娃娃，或一本有趣的書。
「聖美這孩子，剛好是這個時候出生的！」
小學三年級的時候，媽媽曾一邊望著牆上的掛鐘一邊說。
那次，爸爸坐在沙發上手拿煙斗，用慈祥的目光看著聖美，沖她笑了笑，接著說道：「第一次聽到聖美的哭聲，是在晚上九點。那聲音不僅非常可愛，而且很有精神。你媽媽當時也高興得哭了起來。那天晚上沒有一絲雲彩。到了半夜，我從醫院的窗戶向外望去——那家醫院建在小山丘上，從那裡看街上的燈光格外美麗，天上的星星清晰可見。就是在那個時候，我決定給我們的女兒取名叫聖美。」
聖美躺在床上抱著布娃娃等待聖誕老人的來訪。不過她總是堅持不住，一會兒就閉上眼睛睡著了。
聖誕之夜，聖美是一定會做夢的。
那裡一片漆黑。不知從哪裡傳來的低沉的呼喚不斷在耳邊回蕩，也不知道哪邊是上，哪邊是下，只覺得身體包裹在緩緩的水流里，人在其中隨波逐流地漂蕩著，四周溫暖而舒適，甚至感覺不到時光的流逝。這是什麼地方？聖美百思不得其解。她覺得既……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）