序曲
肅清之門 全一冊
台版 轉自 輕小說文庫
感覺還很新的車站大樓，從樓梯的方向吐出了許多準備回家的男女老少。油漆與瀝青的獨特刺鼻氣味，仍不時從建築物的牆壁以及通往總站鋪好的道路散出來。有條筆直而略嫌狹窄的道路，由總站往北延伸。道路兩側是舊時樣貌的老商店街，給人臟髒的感覺。不可否認，如果把這棟以再開發為名義新建的車站大樓，拿來和髒亂的商店街相比，不禁會讓人感慨世界變遷的快速。
十二月的太陽早已下山。冷空氣從腳底到頭髮末梢，把人整個緊緊包住。放學回家的高中生亞希經過了商店街，街上的每家店……明明沒什麼信仰，卻還是把店面弄得很有聖誕節的氣氛。除了裝上五顏六色的燈泡、用棉絮充當裝飾的雪花外，還頻頻播放熱鬧的音樂，拉大嗓門招徠客人，想引起路人的消費意願，不放過任何做生意的機會。這是年底的常見光景，即便進入了二十一世紀，還是一如往常，沒有長進。
亞希半路走進一間蛋糕店。這家店的老闆娘繼承了先生的遺志，和兩個孩子一起把店經營得有聲有色。在商店街上，蛋糕店的歷史算是比較悠久。或許是從先生那兒學了不少東西，她的技術好到可以當個真正的蛋糕師傅。亞希覺得，和其他蛋糕店比起來，這家店最特別的就是海綿蛋糕與奶油蛋糕。從小，只要一到生日或聖誕節，母親一定會買這裡的蛋糕給她；即使不是特別的日子，如果有特殊原因，亞希也會和母親一起坐下享用這家店的蛋糕。她最喜歡的口味一向都是蒙布朗。
現在剛好是店裡生意最好的時候。空間本來就不是很大，這下更是擠得不得了。空調的暖氣與人群的熱氣一下子迎面湧來，撲繞全身，讓亞希原本緊繃的皮膚跟著鬆弛下來。
「阿姨！」
亞希伸著身子，隔著幾個人頭向陳列櫃那邊的老闆娘打招呼。看到穿著制服的亞希，老闆娘的表情柔和了下來。
「亞希，你下課要回家了？」
「是呀，放學後和朋友去喝了咖啡。反正明天開始就是寒假了。」
亞希的態度活潑大方。老闆娘臉上笑容不減，但還是小聲說了她一下：
「你可別太讓媽媽擔心呀！」
「我知道。」
「有帶預訂的提貨單嗎？」
亞希舉起一張小小的紙片給對方看。老闆娘招了招手，把她叫到收銀機旁邊。
「我還在煩惱……巧克力口味很好吃，但水果口味好像也不能錯過……奶油蛋糕也是一定要的……」
亞希把提貨單交給老闆娘，扭著身子依序細看陳列櫃里的裝飾蛋糕，一面喃喃自語。
「嗯，那我要這個。」
老闆娘走到後面，拿出一個稍大的蛋糕盒交給亞希。亞希接過蛋糕，露出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）