終曲

由於十二點前不久發生的大爆炸，使得和學校有段距離的林小織家，到現在都還感受得到聲音與空氣的振動。該教室的倖存者小織於獲釋當天，到三鷹警察署再次接受偵訊後，在父母的陪同下，於深夜回到家中。雖然當時就有記者及電視台攝影機等在家門外，但到了第二天，媒體的數量卻急速成長。所有媒體都想訪問倖存者的看法，以玄關為中心，圍住了小織家。爆炸聲傳到那裡時，各媒體都亂成一片，連忙與學校的現場或所屬媒體聯絡，想知道發生了什麼事。小織在家，從二樓透過窗帘的縫隙，觀看著樓下的情形。這時候她還不知道一個事實：那一刻，自己已是名副其實、唯一從那地獄生還的人質了。那種學校，現在怎麼樣都不重要了，都和她沒關係。畢業典禮應該會延期舉辦，不過她也沒有意願再到那所高中去了。

小織回到桌前，面對電腦坐下，伸手去拿桌上的一張磁片。昨天畢業典禮預演過後，正要回到教室時，亞矢子在走廊一角，把這磁片托給了她。

小織一直受到梨田老師的折磨。她墮了兩次胎，原本以為畢業就沒事了，所以她一直忍耐著，誰知道照情況來看，即使畢業後，噩夢也不會有停止的跡象。難道要一輩子活在這樣的地獄中嗎？她沒有朋友，也無法告訴父母，只好努力找尋可以逃去的地方。她不斷煩惱著，還想過要自殺。在學校里被大家忽視、誰也不和她講話的老師亞矢子，與沒有人可以商量的學生小織，就像磁鐵一樣，相互吸引，開始交談。小織因為有人可以信任而感到開心，亞矢子也因為第一次受到學生的信任而感到幸福。

「我來幫你全部解決掉。」

亞矢子自信滿滿地向小織說著。結果昨天亞矢子什麼都還沒做，梨田就自己傻傻地自投羅網。亞矢子的承諾，輕而易舉就達成了。現在輪到小織來執行她對亞矢子的承諾了。

小織把那張磁片插入磁碟機，開啟它的內容。屏幕正中央要求她輸入密碼。她把亞矢子口頭告訴過她的密碼，輸了進去。

——「氦24」

小織伸手拿書架上的國語辭典。由於極少使用，這本辭典就和新的差不多。她查了查「氦」這個字。

「氦」……元素符號He，原子序2，是原子量4.0026的氣體元素。空氣中帶有極少量的氦。它是第二輕的氣體，僅次於氫，而且不與其他元素化合。

……極少量……輕……不化合……所謂的24，是指24小時嗎？國文老師近藤感覺上並不那麼精通化學，竟然會意外與元素名稱搭上關係……小織雖然不太能理解，但光就字面意思來看，她覺得自己對老師藏在密碼中的心情，似乎明白了那麼一點……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）