序 Intro
噬血狂襲 外傳 APPEND 1 人偶師的遺產
高聳的鋼筋鐵柱，還有以魔法強化過的塑膠天空。
死氣沉沉的地下街道深達好幾層，被眩目的人工燈光照耀著。
在弦神島中，最能讓人感受到「魔族特區」風範的近未來景象──人工島北區。有企業及大學的實驗設施林立，腹地廣闊的研究所街。
那棟建築，被棄置在缺乏人情溫暖而無生氣的街區一隅。
總公司設於歐洲洛坦陵奇亞的醫藥品大廠，斯凱爾特製葯公司的研究所舊址。
幾近呈長方體的大樓內有會讓人聯想到教會聖堂的挑高大廳。
在無人的通道角落微微積了灰塵。
代替彩繪玻璃排在牆際的是圓筒狀水槽。
水槽直徑各為一公尺左右，高度應不滿兩公尺。左右共約有二十座，設置得井然有序。
那是用來創造人工生命體的容器，名叫調整槽。
在過去，這裡曾是將人工生命體技術應用於新葯的實驗設施。
然而，由於過度競爭與伴隨收益低迷而來的經營惡化，斯凱爾特製葯公司已從弦神島撤出，這棟研究所應該也在當時封閉了。
儘管如此，調整槽中卻注滿琥珀色液體，循環幫浦和過濾器正靜靜地發出運作聲，還有個藍色頭髮的人工生命體少女漂浮在溶液里沉睡不醒。
少女的肌膚上有如電子迴路的複雜圖案正浮現藍白光芒。
將魔法術式轉印至活體組織的術紋。
有個穿磨損牛仔褲的修長男子正看似滿意地仰望那道術紋。
頭髮長而雜亂，手裡則拿著金屬制威士忌酒瓶。將白袍直接披在赤裸上身的模樣，看來不像醫生或科學家。氣質類似趕不上時代的搖滾歌手，抑或反社會的藝術家。
這名白袍男子忽然回過頭，揚起嘴角笑了。
正好是在沉重腳步聲從他背後傳來的時候。
「唷，是你啊……下午祈禱完了嗎，殲教師大人？」
「亞絲塔露蒂的調整手續有進展嗎，人偶師？」
殲教師如此正經八百的反應，讓人偶師從喉嚨格格發笑說：
左右完全對稱的人工美貌，和亞絲塔露蒂十分相似。
對身為聖職者的他而言，違背天理創造出來的人工生命體與可憎的魔族屬於同類，就算用完就丟，良心也不會受苛責。
男子狀甚疼愛地朝純白頭髮的人偶喚道。
人偶師吐著酒氣，聳肩表示。
男子語帶挖苦地朝接近而來的高大人影喚道。
奧斯塔赫嘀咕的語氣流露了堅定的決心。
「當然啦。你以為我是誰？」
被稱作史娃妮塔的人影用毫無抑揚頓挫的生硬嗓音回答。
白袍男子帶著美麗的人偶少女走向研究所外。他煩悶地撥起長發，嘴邊浮現對殲教師的不屑。
左眼戴著眼罩般的金屬單眼鏡。
人偶師漠然舉起右手。
「我表示肯定──」
「我好不容易才把這傢伙的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）