雨夜之訪（2/5）
後宮之烏 3 水面之下
當初梟曾說過，那是烏的「使部」。
或許因為如此，所以牠才一直留在這裡沒有離開。只見那名為「斯馬盧」的星烏眼神迷濛，令人捉摸不透其心思。
穿過了樹林，她們繼續朝著後宮北方前進。負責護衛的溫螢，此刻應該也躲在附近的某處吧，正因為有溫螢的保護，壽雪才能夠在後宮安心往來。後宮到處種植著花草樹木，水道縱橫交錯，並以堅固土牆切割成許多區塊，殿舍的甍瓦有如浪頭般，在陽光照耀下熠熠發亮。正如同九九的預測，今天看起來並不會下雨，泉女應該也鬆了一口氣吧。
「娘娘到泊鶴宮有什麼事？」
兩人走在土牆之間的巷道內，九九問道。
「受人所託。」
「啊，果然昨晚有訪客？今天早上娘娘起得比較晚，我就猜到是這麼回事。」
九九不滿地噘嘴說道：
「所以我才說要陪娘娘晚點睡，娘娘每次都把我趕回房間。」
「來客並無定時，更夜等候實屬無益，況汝等每日早起，豈能隨吾不寐？」
「可是……」
九九露出一臉的不服氣。壽雪知道跟九九鬥嘴絕對贏不了，趕緊轉移話題：
「汝可識得泊鶴宮之妃？」
「昨晚的訪客是鶴妃嗎？我從來沒有見過。」
「鶴妃身旁侍女……汝雖不曾見，應知其人？」
九九歪著頭說道：
「我對鶴妃了解不多。鶴妃在後宮的地位不算高，泊鶴宮的位置也偏郊區，因此很少聽到那邊的傳聞。我只知道她原本是賀州的千金小姐……好像是歷史相當悠久的望族之家的么女。對了，我聽說她對待下人溫柔和善，不像一般名門閨秀那樣擺出高高在上的態度。」
壽雪回想起來，上次確實聽宮女說過，鶴妃是個相當慷慨大方的妃子，常會把衣裳及發簪等物賞賜給下人。昨天來訪的泉女，身上的衣著也是上等質料。
「現在鵲妃的位置空了出來，大家都說鶴妃或燕夫人最近可能會升格。不過聽說燕夫人的可能性比較大……」
「……」
壽雪走出房間，打算先回夜明宮再說。來到外廊上，忽看見一行人朝這裡走來。「啊……」泉女輕呼一聲，趕緊退向牆邊。
「汝在家鄉之日，從不曾見此幽鬼……且此幽鬼只在門外佇立，並不進門……」
──但這是……
──好像蝴蝶。
泉女驚聲尖叫起來，狼狽地摔倒在地。壽雪朝前方的煙霧輕輕吹氣，男人霎時消失得無影無蹤。隨即壽雪奔到泉女的身邊一看，幸好還沒有失去意識，壽雪於是在九九的協助下，將她攙扶到躺椅上坐下。
──或許施術者是個相當有自信的巫術師，認為自己的詛咒絕對不會被破解吧。
但如果是那麼高明的巫術師，為什麼要對區區一介侍女下咒？如果施咒的對象是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）