執袖之手（2/6）
第三卷 水面之下
「……汝曾任賀州觀察副使，莫非乃是八真教信徒？」
「不是。」
之季回答得直截了當。
「既非八真教徒，為何佩掛八真教徒信物？」
「微臣佩掛這個……」之季伸手觸摸那白珊瑚佩飾。「是為了打探八真教及沙那賣家的底細。」
「之季在賀州曾因為調查八真教與沙那賣家的關係，而遭人下毒。」
高峻插嘴說道。壽雪朝高峻瞥了一眼。
「他們有可能只是暫時放過了微臣。宮城裡必定也有八真教的信眾，微臣佩戴此物，是為了掩人耳目。」
壽雪的心中湧起了一股極不舒服的感覺。就好像有一團灼熱的物體，正在朝著皮膚緩緩逼近。那是一種對八真教的危機感。白妙子原來是大海龜之神……那是否就是古代人所信仰的鰲神？
──鰲神再度召喚小人……
壽雪心想，多半是同一信仰吧。古代的神祇，正在逐漸恢複其神力……而這正是八真教的信仰核心。
壽雪心裡有股非常不好的預感。
「……如今尚在調查？」
「咦？」
「八真教與沙那賣家……汝如今尚在調查？」
「是的。」之季以一副理所當然的態度點頭說道：「八真教若加以放任，必然招生禍端……無論如何一定要瓦解這個組織才行。」
之季在說出這句話的時候，聲音陰沉而深幽，彷彿發自黑暗之中。壽雪暗想，這就是推著他前進的力量吧。
「汝恨八真教？」
之季目不轉睛地凝視壽雪，雙眸中燃燒著漆黑的火焰。
「八真教是從月真教衍生出來的教派？」高峻問道。
「是的。」之季答道：
「……當年慫恿小明的夫家信奉月真教的人，就是現今的八真教教主白雷。」
他說得恨恨不已，與他那溫厚慈和的臉孔顯得格格不入。「以棍棒敲打就能趕走體內的妖魔鬼怪……這種荒謬的言論也是從這個男人的嘴裡說出來的。」
──他恨極了那個名叫白雷的男人。
壽雪將視線從之季的臉上移開，望向捏著袖子的白色手掌想必這就是小明所憂心之事。之季心中的仇恨，令小明感到不安，她擔心仇恨會讓之季化身成名為復仇的野獸。
除非之季放下仇恨，不再有復仇之心，否則小明絕對無法安心離開，往赴極樂凈土。她會一直抓著之季的袖子，希望之季不要做出傻事。
壽雪轉頭望向高峻。他還是一樣面無表情，看不出來心中在想些什麼。
「總而言之，此事吾愛莫能助。吾雖可強行驅除小明，然無法令小明往赴樂土。汝若願小明渡海至幽宮，將來魂歸星河，當勿令小明復為汝擔憂。」
死者的靈魂，必須橫越西方大海，前往幽宮。其靈魂經過漫長歲月的等待，將會進入自幽宮流出的星河之內。星河就在夜晚的天空中，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）