執袖之手（5/6）
第三卷 水面之下
「她心裡在想什麼，沒有人看得出來。」
一陣風在樹林里穿梭而過，那陣風不僅溫熱、潮濕，而且給人一種沉重的感覺。淡海抬頭望著天空，灰色的雲層幾乎掩蓋了整片天際，那顏色與宦官的長袍如出一轍。
「趁下雨之前，我們快進屋去吧。」
淡海一邊催促溫螢，一邊拔腿奔跑。
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打從天黑之前，花街的大道上便已燈火通明，懸掛在院門下方的燈籠，不斷閃爍著熠熠光芒。一群臉上塗抹著冰冷白色粉膏的妓女們，正為了打發時間而不停撥弄著琵琶弦，如果是在冬天，這個時候想必每一間青樓都已開始招攬客人，但此時是夏天，太陽還沒有完全下山，再加上突然下起了大雨，更是讓整條花街上的尋芳客寥寥可數。街上空空蕩蕩，青樓里亦冷冷清清。
衛青披著防雨的大衣，以領子遮掩口鼻，在花街上快步前進。
──沒想到自己還有踏入這個地方的一天。
衛青雙眉緊蹙，低著頭不斷邁步。這裡是自己從小長大的地方，如果隨便露臉，搞不好會被人認出來。
衛青出生在一間瀰漫著粉膏氣味與汗臭味的青樓里，母親是號稱擁有青樓第一美貌的妓女，父親則是經常捧場的有錢大爺。聽說父親曾答應幫母親贖身，迎娶母親為妾，但這件事後來不了了之，母親也因為羞憤而取剃刀自戕而死。衛青對孩提時代的唯一記憶，就只有粉膏氣味、汗臭味及刺鼻的血腥味。
變成了孤兒的衛青，除了成為男娼之外別無生存之道。坊間稱妓女為「鴇」，稱男娼為「鴨」，另將年紀幼小的男娼戲稱為「雛兒」。衛青拒絕成為男娼，寧願凈身進宮當宦官。然而進了宮之後衛青才得知，年幼的宦官同樣被稱為「雛兒」，而且師父們對衛青做的事，幾乎和對待男娼沒有什麼不同。年幼的衛青因為面容姣好，成了師父們眼中凌辱的肥羊，衛青不堪其辱，不管三七二十一地逃了出來，在宮裡漫無目的地亂竄，最後遇上了高峻。
由於記憶已經模糊，衛青不太確定自己是在哪裡遇見了高峻──或許是泊鶴宮吧，那裡是高峻的母親生前所居住之處。高峻看見全身傷痕纍纍且幾乎一絲不掛的衛青，什麼也沒有多問，立刻將衛青隱匿在身邊，後來還設法安排讓衛青成為自己的隨行宦官。直到今天，高峻依然不曾詢問衛青當時到底發生了什麼事。
衛青這個姓跟名，都是高峻取的，自己拋棄了原本的姓名，這輩子再也不打算使用。
對衛青來說，高峻不僅是唯一的主人，而且是比自己的性命更加重要的主人。因此在面對有可能讓主人的地位受到威脅的壽雪時，他總是感到既擔心又焦躁。然而直到最近他才領悟，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）