黃昏寶珠
第三卷 水面之下
祈福結束之後，白雷在宅邸主人的邀約下，陪著主人喝起了茶。像這樣陪庇護者喝茶聊天，雖然乍看之下沒有什麼大不了，卻是教主的重要工作之一。
屋檐下方掛著帘子，室內頗為陰暗。白雷的面前除了茶之外，還有好幾碗容器，裡頭放著蒸蜜餅、煮豆子之類的點心。
「如果還有什麼想吃的，請儘管開口。」
「已經十分足夠了。」
白雷客氣地婉拒。
「自從請你祈福之後，我的腳好了很多，真是謝謝你。」
宅邸主人撫摸著膝蓋，露出高傲的笑容。
「那真是太好了。」
「能夠遇見你，實在是三生有幸。這不僅是我的福氣，也是沙那賣家的福氣。在你的建議下赴京的絹商，聽說也很順利，已經能夠進出宰相府，對方也托我向你道謝呢。」
宅邸主人的臉上帶著爽朗的笑容，說得輕描淡寫，好像這只是微不足道的小事。但這絕對不是什麼小事，所謂的宰相，指的就是雲永德。
「是嗎？」
白雷微微眯起了眼睛。
「你的建議從來沒有出錯過，真是太了不起了。」
「能夠幫得上忙，是我的榮幸。」
白雷低頭鞠躬，內心不禁感慨，皇帝實在應該立刻將雲永德殺掉才對。當今皇帝能夠順利即位，雲永德可說是最大的功臣。但是當時過境遷之後，這些功臣都應該要立刻排除，如果任由他們坐大，未來將成為最大的阻礙者。
「這件事只要能成功，我多年的心愿……不，整個沙那賣家族的宿願就能實現。」
沙那賣家族之長低聲呢喃。
✱
「近來不知為何，永德變得毫無動靜。」
高峻看著蓮池，靜靜地說道。
「是啊……」站在後方一步之遙的明允應道。
「朕正想跟他談一談呢。」
高峻凝視著蓮花的花苞。那圓鼓鼓的白色花苞，看起來像是合攏的雙手。
──該怎麼開口才好呢？
只要說錯一句話，就會導致人心叛離。
高峻看著蓮花沉吟半晌，驀然轉頭對明允說道：
「你去安排，朕要與雲行德密會。」
永德的兒子行德目前擔任尚書省禮部侍郎一職。
「還有之季，朕有幾句話想要對他說。」
「臣遵旨。」明允行了一禮，完全沒有問理由。
✱
壽雪愣愣地看著槅扇窗外。面對外廊的門窗都已開啟，卻一點風也沒有，房間里依然悶熱非常。
「娘娘……娘娘？」
壽雪吃了一驚，回過頭來。溫螢正以一對美麗的鳳眼凝視著自己，眼神中流露出擔憂之色，那雙眸是如此靜謐而清澈，有如隱藏在森林深處的清泉。
「輪到娘娘了……不過娘娘的臉色不太好，是不是該休息一下？」
兩人之間擺著一座棋盤，壽雪這才想起，自己正在跟溫螢弈棋。壽雪望著盤面，不禁嘆了口氣，將棋子放回盒中。
「嗯……吾興緻已……（内容加载失败！）