蠶神（4/6）
第四卷 咒縛之結
壽雪心想，原來蠶蛹還能當作魚的飼料。這聽起來比丟棄要好得多。
「蠶冢幽鬼……」
壽雪低聲呢喃。棲息在蠶冢內，經常到蠶室照顧蠶兒的幽鬼，難道人已經死了，蠶的詛咒卻沒有結束？
──但是那幽鬼看起來是如此純凈。
不帶半點陰鬱之氣，讓人感覺不到一絲怨毒與悲凄的幽鬼；只是默默到蠶室照顧蠶兒，結束後又默默回到冢中的幽鬼；如此靜謐、如此安詳的幽鬼。
「……另一事可有斬獲？」
除了墳冢的事情之外，壽雪還委託溫螢調查另外一件事。
「在蠶室工作的宮女共有十五名，忙碌的時候還會再追加五名。全部都是泊鶴宮的宮女，蠶室的工作結束後，就會回到泊鶴宮。」
「皆非賀州出身？」
「是的，幾乎都是京師的商家、鄰近的富農及士大夫的女兒。主要管理蠶室的幾名都是富農之女，京師的農家大多也養蠶，在入宮後，鶴妃還親自教導她們賀州的養蠶之法。」
「原來如此，區區半日可探得如此成果，實屬不易。」
「謝娘娘誇獎。」溫螢微微一笑。
「呵呵，原來娘娘在疑心那些宮女。」
淡海插嘴說道。
「妳懷疑取走蠶繭的不是幽鬼，而是宮女，對吧？」
不愧是淡海，立刻就聽出了端倪。基於這樣的懷疑，壽雪才會命令溫螢徹查宮女們的出身背景。
「若繭為幽鬼所盜，必早有傳聞。往昔不曾有幽鬼盜繭傳聞，足見盜繭者另有其人。況且賀州沙那賣蠶乃珍貴之物，必有人暗盜其繭，卻假託幽鬼。」
「有機會做這種事的人，必定是負責蠶室工作的宮女。」
「失繭之時，宮女皆在，外人應無可乘之機。秋兒雖言失繭時曾遍搜蠶室並眾人之身，然小小蠶繭，藏之何難？是故此事應為宮女自盜，而非外人所為。」
「既然如此，娘娘接下來應該是要把那些宮女們抓起來好好拷問？」
「吾不為此暴行。但有一人，吾欲喚來細問。」
「那個叫年秋兒的宮女？」
「非也……溫螢。」
溫螢露出一副瞭然於胸的神情，點頭說道：
「遺失蠶繭當天，聲稱看見幽鬼的宮女身分，下官已經查出來了。」
壽雪漾起了笑容。溫螢果然是個善體上意的隨從。
「就是那個宮女偷走了繭？」
淡海問道。
「若盜繭之人當真為宮女，必然稱是幽鬼所為。」壽雪說道。
「但是既然真的有幽鬼，剛好在那天出現也不是什麼不合理的事情，不是嗎？搞不好是其他宮女趁著出現了幽鬼的騷動，偷走蠶繭……啊，等等……那個宮女聲稱有幽鬼，是在已經發現有繭遺失之後？如果是這樣的話，就不可能是其他宮女趁亂下手了。」
淡海說到後來，自己回答了自己的問題。
「然也。若為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）