金杯（5/5）
後宮之烏 4 咒縛之結
「不是搶奪，是進貢。這次的事情，能夠靠進貢來擺平，已經算是很幸運了。要是當今皇帝是個殘酷的人，搞不好會下令將我們沙那賣一族全部處死。」
私吞原本應該上繳的租稅，等於是與皇帝為敵，只要稍有差錯，很可能就會落得欺君犯上的罪名。而罪魁禍首，當然就是叔公。
「我們沙那賣一族並沒有軍隊，財富及智慧是我們唯一的武器。蠶種雖然珍貴，但我們沒有辦法永遠獨佔，如果不找機會獻給朝廷，朝廷將來或許會動用武力搶奪。爹趁這次的機會獻上蠶種，乍看之下是委曲求全，其實是趁機賣個人情給皇帝。」
亮沉默不語，似乎並不滿意這個說法。晨無奈地嘆了口氣。亮是三兄弟中相貌最俊美的一個，那美貌來自於過世母親的遺傳，但這三男卻連母親的倔強性格也繼承了個十足十。
「……爹不管做什麼，大哥都會說是對的。」
「那也不見得，但是爹從來不曾做過不利於沙那賣一族的事。」
「到頭來還不是什麼都聽爹的。」
「那還用說嗎？」
沙那賣一族在傳統上特別尊敬年長者。父親說的話無論如何不可違逆，這幾乎已可說是理所當然的大前提。
「要是爹說要讓二哥當繼承人，大哥也會乖乖同意嗎？」
亮口中所說的「二哥」，指的當然是朝陽的次男。
晨瞪了亮一眼，亮將頭轉向一邊，說道：
「……大哥，我心裡有些發毛。爹到底想要在京師做什麼？」
「什麼意思？」
「爹大老遠來到京師獻蠶種，絕對不會只是遊山玩水一番就回賀州。他心裡到底在圖謀什麼？」亮從小就很神經質，而且有著相當敏銳的直覺，讓照顧他的乳母吃足了苦頭。
晨的腦海里浮現了正在撰寫書信的父親身影。父親從來不做沒有意義的事，那封信到底是寫給誰的？
「……我也不知道，但是爹做的每件事都是為沙那賣族著想，你不用擔心。」
「爹做事情從來不跟我們商量……」亮呢喃說道：「從來不曾。」
晨對這一點也有極大的感觸。
──爹從來不需要我們的協助。
8 淡粉色。
10 水藍色。
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9 淡橙黃色。
4 灰綠色。
2 副官。
11 暗褐綠色。
5 亮褐色。
3 暗灰色。
6 黃褐色。
1 青灰色。
7 紅橙色。