黑鹽
第五卷 陰熒一體
「之季今天清晨出發了。」
宰相何明允向高峻稟報。令狐之季一直借住在明允的宅邸里。
「先從濰水順流而下，再沿著海岸線北上，三天就能到解州。」
雲行德慢條斯理地說道。行德是永德的次男，他的性格正如同他的體格一般圓潤而柔軟，與其父可說是截然不同。
高峻眯著眼睛，望向搖曳於水面的燦爛陽光。
三人此時正坐在洪濤院蓮池內的一葉小舟上，除三人外，負責執櫂的是衛青。這時期蓮花早已謝了，水面上只剩下冷冷清清的殘荷枯梗，反而有一種寂寥情趣。
「家父曾經說過，要說服羊舌氏出仕，恐怕並不容易。」
「之季當可完成此大任。」
明允口吻平淡，甚至帶了一絲冷漠。不過這是他向來的一貫態度，並非刻意冷落。
行德見了明允的冰冷態度，似乎也並不在意，豐腴的臉上漾起悠哉的微笑，說道：
「解州的鹽可美味了。同樣是鹽腌蕪菁，用解州的鹽會好吃得多。」
明允露出一臉不以為然的表情，彷彿在說著「天底下的鹽不都是一樣的味道」。他本來就是個沒有口腹之慾的人，對他來說，攝取鹽只是為了維持身體健康。
「是真的，你就當作被我騙一次，吃吃看解州的鹽吧。一般品質較差的白鹽，會有很重的苦味及臭味，但是解州的鹽吃起來口感溫和，完全沒有異味。」
行德比手畫腳地說個不停，明允不知如何應答，只能勉強說道：「好……」
高峻淡淡一笑。
老邁的永德卸下了宰相職務後，高峻便讓其子行德進入了朝廷的權力中樞。行德的表現甚至超越了高峻的期待。
明允是個相當精明的男人。但是正因為太過精明，不管是想法、態度還是談吐，都有些太過鋒銳。年紀才四十齣頭的他，完全是靠著自己的能力才爬到現在的地位。正因為如此，他與名門望族向來處得並不好，而且他似乎並不打算改善這樣的人際關係。宰相的性格，會對朝廷的風氣造成非常大的影響。高峻擔心明允的作風太過鋒芒畢露，會影響廟堂的和諧。
行德的性格與明允完全不同。行德沒辦法像明允一樣舉一反三，只要稍微點一下就知道該怎麼做。但這並不表示行德是個腦筋笨拙的駑鈍之才。行德最大的優點，是溫厚、包容力強，而且做事沒有稜角。不管是作風鋒銳的明允，還是對朝政懷抱不滿的名門望族，在遇上行德時都會在不知不覺中展現出友善的一面。如今行德代替父親成為名門望族的領袖人物，成功維繫住了名門望族與明允之間的和平。這完全得歸功於其人品性格，就連明允，也絲毫不敢小看行德。永德似乎一直認為性情溫厚是次男的最大缺點，不過那或許是因為永德是行德的父親，因此……（内容加载失败！）