黑鹽（3/7）
第五卷 陰熒一體
「到頭來娘娘還是接下了委託。」返回夜明宮的路上，淡海笑著說道。
壽雪轉過頭，輕輕瞪了他一眼。
「吾未曾相助分毫，令狐之季當自為之。」
「現在沒有幫忙，之後就很難說了。」
壽雪沒有再答話，轉頭繼續邁步。
自從跟之季見面之後，總覺得胸口異常沉重。
不知道為什麼，壽雪只要一看見之季，胸中就會感覺彷彿有一把火在悶燒。那是一種不知該如何形容的焦躁感。為什麼會有這樣的感覺？因為他不肯讓妹妹獲得解脫嗎？要讓妹妹的幽鬼前往極樂凈土，之季就必須忘卻心中的仇恨，放棄向害死了妹妹的白雷復仇。但是之季堅持不肯放棄復仇的念頭。
──不，不是因為這個理由。
「話說回來，大家可真是下定了決心，竟然想錄用羊舌氏。」淡海接著又說道。
壽雪一聽，停下腳步問他：
「何出此言？」
「娘娘有所不知，羊舌氏可是欒朝的重臣世家。不過聽說羊舌慈惠從前因為跟皇帝意見不合而失勢了。」
──欒朝的重臣……
壽雪整個人愣住了。
「娘娘？」淡海納悶地看著壽雪喊道。
壽雪忽然又轉過了頭，邁開大步。
「淡海，別對娘娘說這些有的沒的。」溫螢指責道。
「什麼有的沒的？」淡海噘起了嘴。
壽雪聽著背後兩人的對話，皺起了眉頭。
──高峻的腦袋裡到底在想些什麼？
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之季獲得了高峻的同意後，立刻啟程前往解州。這個時期的山路很快就會因大雪而封閉，因此只能走海路前往。所幸這兩次都沒有遇上大風大浪，船隻很順利地抵達了解州的港口。就跟上回一樣，之季首先前往了州院。中央朝廷的官員到地方辦事情，通常先知會地方官員比較不會出亂子。
地方上的行政官府分為州院及使院，使院內的首要官職為令外官之一的觀察使。一座使院同時管轄好幾個州，解州本身並沒有使院，而是受落州的使院觀察使所管轄。之季曾經以令外官的身分任職於各地方的使院，因此對使院當然比較熟悉，但由於解州沒有使院，所以只能前往州院。
「令狐大人，你又來了？這次該不會是被貶到我們州院來了吧？」
上次為之季帶路的老邁官員瞪大了眼睛，看著之季說道。
「如果我被貶到這裡來，還要請你多多關照。」
之季笑著說道。那官員名叫里錡，聞言也笑得露出了兩排牙齒。
在那官員的通報下，之季見到了刺史，也就是解州的州長。之季告知自己想要調查關於羊舌慈惠的女兒離奇死亡的案子。
「羊舌的女兒……那是十五年前的事了，當時我還沒有上任。」
刺史歪著頭想了一會兒，望向了里錡：
「這案子，你應該比較了解吧？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）