暗雲（5/6）
後宮之烏 7 海之彼方
「總得試試看再說，不能還沒交涉就打退堂鼓。」
慈惠皺起了眉頭。不過那眼神似乎並非不悅，而是感到同情。亘垂下了頭，靜靜聽著靴子踏在雪上的聲音。
兩人口中所說的「交涉」，指的並非是交易買賣上的交涉。雙方都心知肚明，卻刻意不說出口。
這些日子以來，亘一直摸不清楚慈惠的心中打著什麼樣的算盤。慈惠是欒朝重臣，這是眾所周知的事情，而北方山脈又是欒氏的發跡地。如今欒朝遺孤的問題在朝野間鬧得沸沸揚揚，慈惠卻在這個時期來到北方山脈，其心中必然有著明確的意圖，問題只在於那個「意圖」到底是什麼？亘請求與慈惠同行，正是為了打探清楚此人到底意欲何為。
以常理來推測，慈惠是想要慫恿部族擁立欒朝遺孤，推翻當今天子。然而這樣的推論雖然符合常理，卻是相當愚蠢的行為。雖說明知是死路一條也要揭竿起義的人所在多有，但是亘和慈惠相處了這一陣子，並不認為慈惠是這種有勇無謀的人。慈惠這個人看起來深懂處世之道，說難聽點就是只老狐狸。他不太可能為了對前朝盡忠，而輕易拋棄生命，更遑論拖累所有族人。
──沒錯，那太愚蠢了。
發動叛變的理由只因為出現了一個欒朝遺孤，那只能以愚不可及來形容。
叛亂若無人響應，馬上就會遭到鎮壓。而願意響應的人，必定是能夠透過推翻當朝獲得利益之人。如果是在先帝時期，這種人或許很多，但如今的皇帝登基之後，推翻朝廷反而會讓許多人蒙受損失，當然鹽商也不例外。何況皇帝應該早已察覺慈惠的不尋常舉動，並且指示各地官府及節度使提高警覺。在這種狀況下舉兵，絕對沒有辦法有什麼作為。孤立無援的小規模叛亂不會有什麼實質意義，只能算是一種象徵性的警告。
朝陽派遣亘前往北方山脈，用意正與這個情況類似。慫恿北方部族叛亂，雖然只是一種象徵性的警告，卻已足以成為朝廷抹除前朝遺孤的理由。那遺孤的存在，對皇帝肯定是有害無益，朝陽的目的正是要逼迫皇帝將其誅殺。
北方部族若發動叛亂，在背後慫恿的亘必定難逃死罪。相反地，倘若北方部族無意造反，很可能會為了潔身自保而將亘殺死。不論這場交涉成不成功，亘能夠存活的機率都相當渺茫。
──沙那賣一族必定也會遭到波及，這件事情不會因為我死了而結束。
沙那賣當家的次子參與叛亂，全族必定無法置身事外。亘明知道父親做出了致命性的決策，還是乖乖遵循父親的命令。
──難道我為了得到爹的嘉許，寧願獻出生命也在所不惜？
父親根本不把自己的死活當一回事。亘在心中如此自……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）