半身（5/6）
後宮之烏 7 海之彼方
沙那賣家的次子後來成為羊舌慈惠的養子，不僅繼承了慈惠的鹽商事業，還娶了他的侍女為妻，那侍女也是羊舌族人的女兒。
慈惠在五年前以年邁為由，辭去了鹽鐵使的工作，接任這個職務的人正是之季。
「真羨慕岳兄的手足情深。」之季笑著說道。
昭明也跟著面露微笑。過去昭明一直是個做事一板一眼的人，給人死腦筋的印象，但這兩年經過了一些磨練，待人處事也變得圓滑許多。
之季心想，昭明在高峻的面前如此受重用，除了能力優秀之外，或許也是因為他整個人散發出一種陰沉、憂鬱的氛圍吧。雖然高峻是個好惡不形於色的人，但之季擔任高峻的近臣多年，已充分能夠揣摩上意。
「請代我向他們問好。」
「先告辭了。」
昭明作了一揖後轉身離開。之季實在無法想像，昭明和他的弟弟們把酒言歡會是一幅什麼樣的景象。
剛滿三歲的女兒正在沙灘上遊玩，從遠處不斷傳來清脆的笑聲。
亘走出宅邸，原本要前往港口，聽見了女兒的笑聲後，不由得與送出門外的妻子對看一眼，兩人不約而同地走向沙灘。女兒正在沙灘上與乳母的孩子們玩著追逐遊戲，乳母、侍女及慈惠皆守在一旁。
「你該走了，免得趕不上船。」
慈惠朝亘說道。此時的慈惠已完全習慣了隱居生活，成了個溺愛孫女的悠閑老人。
「正要出發。」
亘應了之後，又提醒道：「乾爹，我不在的時候，你可別太寵孫女。」
慈惠只是笑了笑，卻沒有點頭同意，亘也只能搖頭苦笑。
玩得滿身泥沙的女兒看見了父親，朝著亘直撲而來，將他緊緊抱住。亘的身上登時沾了不少沙子與鼻涕。妻子取出手帕，為女兒擦拭。
妻子原本是慈惠的侍女，慈惠一度想將她送進後宮，但後來打消了念頭。聽說這整件事情的背後都與前朝遺孤有關，但亘並沒有細問。
妻子不愧是能夠獲得慈惠賞識的少女，不僅聰明賢慧，而且個性開朗大方。事實上自從亘第一眼看見妻子，就喜歡上了她。雖然從慈惠詢問亘願不願意娶自己的侍女為妻，一直到現在為止，亘從來不曾明確表白過，但慈惠及侍女似乎皆早已看出了亘的心意。
亘撫摸著女兒的頭，訓誡道：「爹不在的時候，妳要乖乖聽娘的話。」
女兒精神奕奕地應了一聲「好」，但亘知道這個女兒天性頑皮，肯定又會惹出不少事。
亮再度邁步而行，卻見身旁的隨從露出似笑非笑的表情，亮狐疑地問道：「怎麼，你笑什麼？」那隨從的年紀相當輕，亮感覺跟他相處比較沒有壓力，因此每次出門都命他隨行。
垂掛在腰帶下的雙鳥圖騰正隨著步伐輕輕搖擺，看起來是如此地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）