第六章
魔術師 上冊
舛城看了看手錶。天色太暗了，完全看不到表面上的數字。他拿出鑰匙圈上的筆燈，照在左手上。晚上八點半。如果現在去銀座一帶，就可以投身於華燈初上的夜生活；但穿梭在大手町的辦公街，很難想像幾公里之外，竟有如此的繁華世界。拉上鐵門的辦公大樓櫛比鱗次，人行道上空無一人。或許是因為做不到生意，連點綴在大樓之間的便利商店，一到晚上就熄燈歇業了。
一切都籠罩在黑暗的夜色中，只有街燈發出朦朧的燈光。以前，即使已經人去樓空的辦公室，也會開著燈作為防盜措施，如今，不景氣已經改變了都市的面貌。毗連的水泥城堡沒有一點亮光，更令人感到陣陣寒意。
「氣死了！」惠子在背後大聲叫了起來，「怎麼會這樣！」
舛城轉過頭，發現惠子正站在人行道上，一手拿著四連環，另一手攤開了說明書。淺岸皺著眉頭，在一旁探頭看著惠子手上的說明書。
我們又不是來遠足的。舛城在心裡罵了一句，問惠子：「怎麼了？」
「這個鐵環啦，」惠子怒氣沖沖地說：「這根本就是詐騙。」
「為什麼？」舛城苦笑著問：「只要按照說明書上所寫的，不是就可以和剛才的玩家一樣變魔術嗎？」
「這是沒錯啦，但是……」
「惠子，」舛城走到她身旁，「魔術只是讓人覺得發生了不可思議的現象，但絕對不是真的發生了這種現象。即使看到鴿子從手帕里飛了出來，也只是魔術師的表演。這個四連環也一樣，雖然看起來好像可以自由自在地連接或拆開，但其實並沒有這麼回事。」
惠子一臉意外地瞪大了眼睛，「舛城警部補，你知道這個魔術的機關嗎？」
「對。」舛城點了點頭。他也不清楚自已怎麼會知道，或是從哪裡知道的。但剛才在專櫃聽到鐵環的聲音時，就勾起了他所有的記憶，好像之前有看過說明書。是不是曾經買給妻子過？
不，妻子年輕時只熱中於外國音樂，從來沒有對魔術產生過任何興趣。但在舛城的記憶中，有這個魔術的影子。「這種機關，連時下的小孩子都知道。一個鐵環有裂縫，一個沒有裂縫，還有兩個雖然沒有裂縫，但一開始就連在一起的。就是用這四個鐵環表演一下子連起來，一下子拆開的魔術。」
「如果你知道，」惠子嘟著嘴，「為什麼不早告訴我。」
「妳真傻。問題並不在這裡。如果妳對金屬加工有興趣，就應該知道在工廠大量生產這四個鐵環的成本是多少？這是在不鏽鋼上鍍銀而已。假設生產三千個，單價應該只有三、四百圓而已。妳知道他們為什麼要賣一千八百圓嗎？妳另一個手上的說明書就值這個價錢。要把魔術表演……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）