第五節
喜鵲的四季 秋——南之絆
「我就是不想待在家裡。其實也沒有離家出走那麼誇張啦。我就是不想看到爸爸用的東西被搬出去。但是，外面在下雨，我想去咖啡廳可身上沒錢，一直站在便利店蹭書看又很累，所以我就爬到車廂里來了。」
「但是，你不是不想看到你父親的東西被搬出去嗎？」
「在車廂里的話，那麼它們就是被搬進來呀。」
「哦……原來如此。」我不由得表示理解。
「所以，你在車廂里待著待著就睡著了？」
菜美輕輕點點頭，把目光移向窗外。她現在坐在副駕駛席上，華沙沙木坐在駕駛席上握著方向盤，而我，卻在他倆中間那個本不是人可以待的地方，半蹲著和菜美說話。你問我為什麼要半蹲？我屁股底下是手剎車和變速桿，不半蹲還能怎麼辦？
我打電話告訴里穗我們已經找到了菜美，馬上送她回家。對方問菜美是在哪裡找到的，我正要回答，菜美一把捂住手機話筒，說「待會兒再說，待會兒再說」。
——我待會兒再向您說明情況。
我這樣對里穗說。然後，我們讓菜美上了車。
望著窗外昏暗的景色，菜美給我們講了她家裡的事。在她剛升入六年級不久父母就離婚了，之後她父親幸造就離開了家。
「大約兩個月前的一天晚上，我聽到爸爸說起離婚的理由，但我不是很明白。爸爸說在家裡讓他覺得很疲憊。這根本說不通嘛。因為以前爸爸在的時候，家裡總是很有生氣。周日，爸爸、媽媽和我都會去買東西呀，看電影什麼的。爸爸和媽媽雖然不是如膠似漆，但是關係也很好。結果現在爸爸說他累了。而且，媽媽變成一個人之後，一下子就變了。」
「怎麼變的？」
「媽媽不是以前的媽媽了，她現在成了『教育媽媽』(註：教育媽媽：這是一種諷刺性說法，指對孩子期望過高，過分注重孩子學業成績的母親。)」
菜美的聲音失去了溫度。
「我是傻瓜，你爸爸嫌棄我所以才走的，你爸爸他看不起我……這些話媽媽不知跟我說過多少遍，我都快煩死了。」
據菜美說，她父親是名牌國立大學畢業的，而母親是那種所謂「沒有學歷」的人。
「以前吧，不管我做了什麼媽媽都會原諒我。我不做作業她也不會生氣，她還會和我一起看電視，讀同一本漫畫，一起大笑。但是爸爸走了以後，這些全沒了，全都沒了。要是媽媽發現我沒做作業的話，她就會變成狐狸臉，橫眉豎目地朝我發火。」
菜美輕聲嘆息著繼續往下說：「她現在光顧著疼小咪和那些魚了。大概在她心裡我跟寵物也沒什麼兩樣。她就是想把我調教成她心目中理想的寵物。」
「你這麼想……」
「成績不好的話就不讓我吃晚飯……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）