第八節
喜鵲的四季 冬——橘之寺
「請問，這到底是……」
對不起，華沙沙木先對宗珍低頭致歉，然後他接著說：「請你一定要明白這並非我的本意。但是，我必須得這麼做。對於犯罪行為視而不見會讓我一輩子良心不安的。」
我和菜美緊張地盯著這兩個人。從緊閉的拉門的另一側傳來住持做早飯發出的聲音。我們四個人圍立在房間正中那張噯桌周圍。
「犯罪行為是什麼意思？」
「就是、就是你打碎那個存錢罐的罪行。」華沙沙木一副馬上就要哭出來的樣子。
宗珍倒抽一口氣，睜大了雙眼。
「華沙沙木先生，我——」
「我明白。」華沙沙木果斷一揮右手，好像要把對方的話憑空斬斷一樣。
「你這麼做並不是想要錢或者是單純的惡作劇。某種程度上，我能理解你的心情。在推知出本次事件真相的時候，我試著想像了一下，如果我站在宗珍君的立場會怎麼做呢？」
也許是為了忍住即將奪眶而出的淚水，華沙沙木緊閉雙目，而後他又痛苦地睜開眼睛，繼續說道：「我想我也會做出和你一樣的事吧。」
華沙沙木把宗珍帶到這個房間之後，我就不打算阻止他了，因為菜美也在場。我不會當著她的面否定華沙沙木的推理。——相反，我會等華沙沙木的推理大戲演完之後，巧妙地把宗珍引開，然後告訴他剛才華沙沙木是在開玩笑。華沙沙木特有的誇張表現在某種程度上確實很像演戲，但是他這個人又根本不會演戲，所以我應該能讓宗珍相信華沙沙木是在開玩笑吧。
「宗珍君，首先我想告訴你的是，你誤會了住持的話。」華沙沙木默默思考了一會兒，又一次開口。
「爸爸的話？」
「對，也就是……」華沙沙木抿抿嘴，毅然決然地盯著對方說，「蜜橘筐指的是什麼這一點。」
事到如今，我更糊塗了，華沙沙木到底在想什麼啊？
「日暮君。」
「啊？」
「昨晚的對話你還記得吧？就是在這個房間里吃晚飯的時候，住持和我們關於蜜橘筐的對話。」
我回憶了一下，昨晚晚飯快要吃完的時候，宗珍出去打熱水，我們和住持確實聊了幾句蜜橘筐的事。我當時看到屋裡的蜜橘筐很舊，就問住持是不是用了很久，他得意地點點頭。
——這個筐樣子不起眼，但是用起來很順手。怎麼？你想要嗎？雖然這個叫蜜橘筐，但是用處可多著呢。——
「這次的事就當做是小偷入室行竊好了。」宗珍輕輕吐了口氣，似乎終於放心了。
我在辭書中翻找，菜美也湊過來和我一起看。
華沙沙木看向電視機的上方，在薄薄的灰塵中留下了一個方形底座的痕迹。
至此，華沙沙木總算說完了。
華沙沙木指指暖桌旁邊的辭書，他從宗珍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）