向霍琪婆婆借錢（2/2）
第一卷
艾力克瞪大了眼睛，正想說些感謝的話，旋即想起一件事。
「這些利息要多少？」
「喲，看來你是變聰明了一點，別擔心，控制在你付得起的範圍之內是我一貫的做法。」
「……是嗎？」
「啊，還有，小白的飼料費用當然要由你自行負擔。」
「我知道啦。」
「你可不能小氣哦，小白的嘴巴可是比你刁呢。」
「我說我知道嘛！」
艾力克半吼著回應了一聲，然後把手伸向小白。艾力克懷疑自己可能會被這隻貓給耍弄，所以只是微微彎下腰，但是小白似乎完全看穿了他的心思似的，落落大方的把身體偎依到艾力克手上。艾力克抱起優雅的黑貓，看著它原本的飼主。
「可是你這樣信任我妥當嗎？萬一我就這樣逃跑再也不回來的話……」
霍琪婆婆哼著鼻子笑了。
「要是你有這麼機靈，就不會碰見被好友打得頭破血流還丟到海里去的愚蠢遭遇了。」
艾力克不發一語，霍琪婆婆卻彷彿想到什麼似的問他：
「倒是我要問你，古斯曼的商會裡有沒有你信得過的人？譬如會相信你是無辜的，願意伸出援手的人，或者知道你的行蹤卻不會去告密的人？」
艾力克思索著，說出浮上他腦海中的人名。
「……應該是珊娜吧？她是古斯曼家的傭人。」
「是你的愛人嗎？」
「不是，還沒到那種程度。」
「我想也是，因為你看起來不是受女人歡迎的人。自古以來，壞心眼的美男子總比認真工作的男人要受女人歡迎。」
壞心眼的美男子？說起來布魯諾倒是很有女人緣。艾力克不緊一陣唏噓。
霍琪婆婆一邊看著艾力克，一邊將貨幣放進鹿皮袋子里。
「如果你信得過那個叫珊娜的女人，不妨把我的名字告訴她，我想她可能會知道吧。」
「有用嗎？」
「反正本來就不該有用啊！說了也不會有什麼損失。你現在有時間一一確認是否有用嗎？」
艾力克當然沒有這種餘裕。
「不過絕對不要跟古斯曼提到我的名字，無論如何都不行，明白了嗎？」
「明白了，真的很謝謝你。」
「嗯，帶著這個快上路吧！可別空著手回來哦！」
霍琪婆婆將年輕人趕了出去，若無其事地關上了門。
Ⅳ
馬蹄聲越過景色蕭條的冬天平原。
一個騎士身披護甲，禦寒用的斗篷在半空中翻飛著，人和馬都一邊吐著白色的氣一邊在鉛灰色的雲層下方奔馳。騎士的年齡看起來大概三十五歲左右吧，臉龐下半被紅色的鬍子所遮掩，深褐色的眼睛散發出強烈的光芒，顯得十分有活力。
騎士在面對著布洛丹斷崖的森林盡頭下了馬，強風毫不留情的吹打在他的身上，他拉著馬走到霍琪婆婆的家。
這是艾力克離開五天之後的事。
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