返鄉（2/2）

「是嗎？對然是受霍琪婆婆所託，不過現在我好像已經幫不上什麼忙了，其他的事情只好請聖母瑪莉亞保佑你了。」

「不好意思，賓茲先生，麻煩您這麼多。」

「你身上有盤纏嗎？」

「霍琪婆婆給了我一些——不對，借了我一些錢，還夠用。」

「是嗎，那麼我們就此別過，請務必謹慎行事。」

雖然揣想賓茲心裡可能因為少了個麻煩而送了口氣，何況住在這裡的費用也都是由賓茲支付的。

艾力克來到旅店外頭——黑貓當然也同行。

那個童話中的主角迪爾·奧倫休格爾當然也在琉伯克的街上留下了足跡。第二曾經從拉茲克拉（市政府廳的地下餐廳）那個高傲的經理手上騙走葡萄酒，差一點被送上絞刑台，不過在千鈞一髮之際順利地脫逃了。

拉茲克拉是德國各個都市的市政廳一定會有的地下餐廳，餐廳料理的味道受到高度重視，甚至於都市的名譽息息相關。即便遠遜於同時代的東方，歐洲仍然有其飲食文化；更重要的是，拉茲克拉准許平民自由進出。

艾力克本來想到拉茲克拉吃早餐，不過想想還是放棄了。在那邊遇到熟人的可能性太高，再加上帶只黑貓進去也有可能招來反感。小白在他的腳邊一臉事不關己似的緊依著。

艾力克雖然是在別無選擇的情況下潛入琉伯克的，但是現在他更加體會到這是多麼危險。被逮到送去審判還好，最可怕的是私刑——被貼上罪犯的標籤讓化身暴徒的群眾追剿，在拳頭和棍棒一陣亂打、飽受石頭攻擊而僅剩一口氣之後，還要被五花大綁地拖倒絞刑台上。

死刑當然是被禁止的，但是不管是士兵或公務人員，在行為失控的暴徒面前都是非常無力的；一直要等到私刑結束、群眾的激情平息之際，以對士兵才會刻意將鞋子踩得喀喀響趕過來，然後群眾會瞬間作鳥獸散，士兵們再將早就氣絕的嫌犯屍體放到地上，象徵性地拿棍棒毆打兩三個晚一步逃跑的民眾，將他們關進大牢里，事情就這樣結束了。鮮少有事件會詳細地調查真相，有些人明明是無辜的卻慘遭殺害，無疑非常冤枉。

死刑之所以如此普遍，或許是因為歐洲的法制體系和制度落後東方許多，而民眾的鬱悶又在封閉的階級制度和宗教當中大量累積。有權有勢的人雖然表面上反對私刑，但是卻有人私底下假借追捕魔女或審問異端的理由來煽動民眾、殺害無辜者，然後搜刮其資產佔為己有——所以從某方面來說，有錢人反而比沒有資產的平民要危險得多。

「萬一布魯諾查出我的落腳處，唆使群眾動用私刑的話……」

艾力克想到這點就不寒而慄。他昨晚被梅特拉跟蹤時還沒考慮到這一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）