正面交鋒
第一卷
Ⅰ
會議室既不寬，天花板也不高，更沒有優雅的裝飾，有的只是非常簡單的裝潢，但是卻非常堅固。長方形的大桌子佔去室內的一半空間，十個大男人一坐就顯得非常擁擠，幾乎是肘碰著肘。暖爐里有火，但是真正溫暖室內的卻是在座者的熱氣。
「漢薩那些人的腦袋太死板了，竟然說金融、保險以及期貨的買賣太不實際而不願加入！」
「嗯，是太頑固沒錯，但是也沒必要氣成這個樣子，反正也不能讓漢薩那些人連這塊餅都獨佔，對吧？」
「嗯，確實也是因為他們無意涉足，我們才能在不受阻繞的情況下活動啊。」
桌上堆滿了紙和羊皮紙寫成的文件。鋼筆、尺和墨水瓶擠在一起，像是正在進行一場實際業務的會議。
「可是話又說回來，這一次可吃了點苦頭啊，一下子就損失了兩萬馬克。」
「正確說來是一萬九千五。這是一筆很大的交易，變成這樣的結果真讓人心疼。」
「這陣子波羅的海的氣候非常穩定，沉船的可能性微乎其微，連海盜都沒有，誰想得到卻是船長帶著貨物潛逃了。」
「這是在簽訂保險契約時沒有想到的事情，我們不能拒絕支付保險金嗎？」
「那說不通吧？如果這麼做，今後就沒有富商願意向我們投保了，會被荷蘭或義大利的同業者趁虛而入的。」
「可是潛逃的人是船長，也就是訂契約者的屬下，僱用這種人是簽約者的錯吧？」
「唔，縱使我們不能拒絕支付保險金，難道不能只付一半的金額嗎？再確定一次契約書如何？」
「那是今後該注意的課題，這一次是無法可想了，我是這麼認為。但是在做出結論之前，還得請問一下總領的想法。」
所有的視線都集中在坐在上位的人身上。這個被稱為總領的人是一個超過三十五歲的男性，有著羅馬雕刻般的堂堂容貌、微微揚起的右眉、銳利的眼神、緊抿的嘴唇、健壯的下巴以及領子。他戴著一頂條紋圖案的帽子，深紅色的上衣配上黑貂的毛皮衣領。他慢條斯理的開口說道：
「古斯曼是琉伯克的富商，琉伯克又是漢薩的盟主，所以古斯曼和我們簽約就意味著我們打入了漢薩的核心。這不只是拉近了古斯曼和我們的距離，長遠來看，如果其它顯要也跟進為商品或資產投保的話，也只能跟我們簽訂契約了。」他的語氣是如此的冷靜而堅定，有一種超乎年齡的威嚴，「那同時也表示，輕視金融或保險、排斥期貨交易或信用交易的漢薩商法已經落伍了，明白嗎？」
「總領，也就是說，您認為漢薩現在雖然享有這樣的霸權，但是將來會變得衰微，是嗎？」
「不是變得衰微，而是我們會使它衰微。」總領帶著滿……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）