3 缺席者與出席者
兩人變成兩隻 全一冊
公寓的孩子們先在湘潭東南風的停車場內集合，然後大家再一起向寺院，也就是街道居委會全體人員集合的地方走去。那裡是這一帶最寬敞的地方，也許是因為這個原因，蜿蜒延伸的寺院圍牆的前面，被用作每月一次堆放不可燃垃圾的收集點。
這個寺院的主持是個在街道居委會很有發言權的人，對地區的福祉活動非常熱心。我們街道有個不成文的規定，每年的年末互助金等定期性的捐款活動，要求所有住戶都參加，而且每家至少要出一份錢。湘潭東南風今年已經迎來落成後的第五個年頭，但在本地區還算是新人的這個公寓的居民們，並不太怎麼重視此項規定。公寓自治會的理事們輪流挨家挨戶地收取捐款，可是要麼本人太忙，要麼籌款時間段內不在家的住戶很多，捐款總也無法順利收齊。自然對於公寓內部的捐款活動，大家就更不當回事兒了。
剛才提到的那個主持對此大為惱火。他通知公寓，如果湘潭東南風的居民不認真參加捐款活動，就不允許公寓的居民用那個不可燃垃圾的收集點。公寓院內沒有自己的垃圾收集點，因此自治會急忙決定無論如何也要想辦法把錢收齊。可是事態並不是那麼容易就可以改變的。負責收款的理事走投無路了，不得不自己為幾戶不在家的住戶墊付了幾千日元，可最後竟然也不了了之，沒有人還給他錢。這種事情發生了好幾次，問題越來越嚴重。
既然事情演變成這樣，就顧不得那麼許多了。終於在公寓自治會總會上做出規定，定期性捐款的收款今後和公寓物業管理費、維修基金一起，從各家銀行賬戶上扣取，然後由管理員一次性上交。決定一公布，就有居民對此發牢騷了。他們強調說，本來所謂捐款，就應該是一種任意和善意的行為，半強制性地扣除算怎麼回事？而且，使用不可燃垃圾收集點本來就是地區居民應當享受的公共服務，一介主持沒有道理憑一己之見就剝奪別人的權利，我們憑什麼要聽他威脅，說什麼不讓用收集點，等等，眾說云云。好不容易想出這麼個辦法，眼看問題就要解決了，可是總會又因此陷入了爭執不休的困境。當時，媽媽代替工作繁忙的爸爸出席了總會，她到現在回想起來，還是唉聲嘆氣地說那個時候真是夠受的。
最後，總會終於說服反對派，讓他們理解這不是以後能不能扔不可燃垃圾的問題，而是為了大家相互和睦共處、應該尊重本地居民的做法和想法的問題，現在把事情鬧大，從長遠來看絕不是什麼上策。大家最終同意了今後從銀行賬戶扣取定期性捐款的處理辦法。我也覺得這真是一件不容易的事情，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）