第一章 雪夜燈籠
黑牢城 全一冊
冬季的北攝戰情一觸即發。水面已結薄冰、地面也長出了霜柱。
普天之下人民勤奮於農，正是為了要在萬物枯竭的冬季有所準備。至少得存些能度過嚴寒的糧食——雖然心中是這麼想的，但是當草木不生的冬季情景映入眼帘時，所有人的心中都對自己是否能活著迎接下一個春天而感到不安。更別說，這是個戰爭的冬季。
無論是伊丹的家家戶戶還是城中的倉庫，都儲備了由箕面和甲山等地採伐而來的薪柴，但沒有人知道這樣究竟夠不夠用。織田大軍幾乎已將畿內征討完畢，有如找到一片良田、旗下軍勢也陸續趕來這座有岡城。這場仗究竟會打多久？世間沒有人能夠對此下定論。
由武庫吹來了落山風，那乾燥的風揮動著枯萎的茅草、搖動著松柏的樹梢。風的冰冷程度能奪去老人最後生存的力量、痛徹幼子的肺腑，終究置人於死地。健壯的旅人和旅行僧拉緊了蓑衣，縮著脖子仰望那陰暗的天空，喃喃說著就要下雪啦。
風沿著豬名川一路吹去，就連那已成廢城的池田城遺迹也受到寒風的侵襲。無論是為了躲避戰禍而逃向山中的百姓、在空無一人的村莊里試圖尋找財物的偷兒、或窸窣著打聽風吹草動的織田細作，都一律平等地被冷風吹拂著。北攝土地的起伏本就不大，這讓風能夠毫不受阻地呼嘯而過。
風吹到了有岡城，令瞭望台上凝神守望的士兵打了個冷顫，正煮著今天餐飯的足輕㊟們所生起的火也左右擺盪著。那風又來到面對豬名川聳立的有岡城天守，穿過矢狹間㊟與石落㊟、吹進了天守。但天守裡頭現在可是連冬季寒風都無法接近，充滿了熱氣騰騰的漩渦。所謂的熱——其實是怒氣。
注14：中世、近世時期的步兵，可依需求使用槍、弓箭、火繩槍等不同裝備。
注15：狹間是設置於城牆或瞭望台牆面、用來進行防禦的小洞。矢狹間為守軍對外放箭的洞口。
注16：城樓、瞭望台或天守角落在建造時刻意向外伸展之處，可由該處監視下方或落石攻擊攀牆的敵人。
天守的一樓由於正在進行軍事會議，因此聚集了城裡的主要將領。霜月㊟二十五日，這天探子帶來的情報，讓將領們大為動搖、坐立難安。有岡城向東五里的茨木城，鎮守該處的猛將中川瀨兵衛，在見到織田大軍兵臨城下後竟然一箭未放便打開城門，除了將城池交給織田以外，他自己也表明投降。
注17：舊曆（陰曆）曆法的十一月。
「這、這可惡的瀨兵衛！」
前排那年輕武士咬牙切齒地說著。
「一直說什麼會贏、會贏的，居然立刻就投降了！光會出張嘴，根本就是天下第一的膽小鬼！」
說話的是荒木久……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）