第二章 花影功名
黑牢城 全一冊
世間已是春天，那一頭映入眼帘的箕面與武庫諸山皆已染上花朵的色彩。有岡城內的梅花也開了，沒多久後便凋零飛散。荒木攝津守村重身為千宗易㊟門下之人、亦被世人稱為茶人，和歌什麼的也是他的興趣。雖然不至於對花卉景緻毫無興趣，然而一見到那在遠方翻飛的織田旗幟，實在也提不起任何歌詠花鳥風月的興緻。
注47：即人稱茶聖的千利休，為戰國至安土桃山時代的知名茶人。
煙花三月初始，有一騎母衣㊟武者奔向防衛有岡城西側的上﨟冢砦。也不曉得那人是否明白自己已被柵木縫隙間無數的弓矢鐵炮給瞄準，武者高舉著左手的大弓，不慌不忙地高聲喊話。
注48：裝設於鎧甲後的寬布。騎馬時會被風吹得鼓起，可防禦來自背後的箭矢或石頭攻擊，也是旗指物的一種。染上各式顏色的母衣也被視為一種榮譽，供作為精銳部隊或戰場傳令的母衣眾著裝。
「城中之人聽著！在下乃是瀧川左近將監的家臣佐治新介。此乃吾家主公之信件，還請交給攝津守大人。」
「機哩」一聲，只見他拉滿弓，箭矢伴隨他的高喊呼嘯而出，那箭準確無誤地飛過了砦門。馬上的武者面露得意的笑容，韁繩一拉便掉頭離去。就在足輕們一臉好奇地看著插在地面上的箭矢時，此砦的守將飛奔過來。
「讓開！喂，讓開！」
是中西新八郎。由於先前作戰有功，這座上﨟冢砦被交由他負責，現在山脇、星野等四名足輕大將都歸在他的管轄之下。而新八郎也豪氣地表示，就算其他砦都被攻陷，上﨟冢砦也會成為有岡城最後的盾牌，終日盛氣淩人的樣子。
新八郎一看，這支箭的中段綁了一封書信。即使是在戰爭期間，雙方派遣使者往來亦是尋常之事，但刻意用放箭的形式送信，顯然只是想要賣弄一下。新八郎一臉不悅。
瀧川左近將監一益，乃是織田麾下一員名將，雖然不清楚他的來頭，但信長還在尾張的時候，他就已經跟隨在旁，武略也相當高明，為織田拿下了伊勢一國。雖然以那位瀧川來說，這種送信方式太胡來了，但既然說了是要給自家主君的，又不能直接丟棄。新八郎用力將箭拔出，命令身旁的隨從將馬牽過來。
若是從空中觀察有岡城，形狀就像是個中間膨脹的月亮。東端是以護城河包圍天守的本曲輪，侍町㊟的規劃像是以半月形圍繞本曲輪，再往外則是連綿的町屋㊟，整體外側的北邊、西邊和南邊各設有一座砦。新八郎策馬從上﨟冢砦穿越町屋、侍町後，跨越護城河進入了本曲輪。
注49：侍屋敷（未從屬武家的中、下階級武士的居所）聚集的區域。
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