第四章 落日孤影（7/8）
黑牢城 全一冊
「大人說自己並不相信我所做的這些小花招乃是冥罰，我想這也是當然的。若是一名身著鎧甲、對抗死亡的剛強武人，這種人為設計出來的懲罰怎麼可能有效。想來應該讓您覺得笑掉大牙吧。
然而請恕我惶恐，在這座城池當中、在這個憂患世間里，無法抵抗死亡的弱者更多。在這不談宗門教誨而僅憑隻字片語便能蠱惑人心的世上，虛假的奇蹟之所以能夠拯救他人，想來不也是這世間的風習嗎。」
村重無法否定千代保所說的話。
這陣子人民百姓都相當安穩。町屋一帶，雖然大家都靜靜地等待夏天過去，卻有種難以言喻的寧靜。村重並不覺得那可能是某種徵兆，但現在突然感受到那種寧靜有些奇妙。知道無邊死去時，那種有如烈焰般的悲傷、憤怒與激動，曾幾何時就這樣消失了。
當然，人民是在知道殺害無邊的能登因落雷而死後，就沉靜了下來——大罪人得到了懲罰，罪孽得天道報應、天網恢恢疏而不漏，佛都在看著呢——人民如此想著，因此不再嘆息。
若殺死能登的是鐵炮的子彈，或許效果不會如此明顯，但想來還是能夠為他們帶來一絲的希望。
「我只想著將要死去之人。若是因此而妨礙了大人的武略，那麼請您處決我吧。我……會前往我在長島時，就應該要去的極樂。」
接著，千代保閉上了雙眼，莊嚴地念起佛。
那釋迦牟尼佛在燈火的照耀下，一語不發。
村重現在在土牢里。
他和黑田官兵衛兩人面對面，中間隔著那粗厚栗木打造成的木格子柵欄。兩個人都蜷曲著背，在一片陰暗中看著潮濕的土壤。官兵衛由於腳痛而努力伸著左腳，村重則是盤坐於地。村重穿著小袖加上肩衣，完全是攝津國主的風貌，其他只穿戴了籠手和脛當。官兵衛自去年十一月下獄，到了如今已是全身黑漆漆、身著滿是臟污的襤褸衣服。村重有那麼個瞬間，不是很肯定究竟是誰待在木格子後面、誰又是在外面的。
時間應當已是深夜……應該吧。村重並不知道現在究竟是何時，也不知道千代保是何時離開持佛堂的。一回神，他人已經待在這地底的土牢中。
村重將千代保所說的話語告訴官兵衛，並不是特別想要這麼做，就只是想告訴某個人罷了。官兵衛也沒有回話，彷彿什麼都沒聽見。村重說完所有的事情以後，官兵衛便用那混濁的眼睛凝視著村重，喃喃說道。
「還沒過多久……您就萎靡到如此嚴重的程度呢。」
畢竟眼前並沒有澄澈的水鏡，村重實在不知道官兵衛的話究竟是對是錯了。不過若是要說應當充斥全身、作為一名大將不可或缺之物，如今已從他的身上消逝了，或許還……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）