第三節
秋之牢獄 在暗夜滋長的虛幻
瑞菜和下城在一個晴朗的夏日午後來找莉緒。
莉緒正在森林附近的原野上摘花。
「啊，她在、她在，莉緒。」
莉緒一隻手拿著花，一臉錯愕地站在那裡，瑞菜說：
「莉緒，這是我的好朋友下城，我們一起玩吧。」
瑞菜和下城是鎮上小學的女學生，幾個星期前，有一群孩子來這裡試膽，瑞菜也是其中之一。
瑞菜感覺像一頭小鹿，一頭栗色頭髮和黑色眼睛好像洋娃娃。瑞菜的好朋友下城和她完全相反，剪了一個妹妹頭，鼓鼓的腮幫子上擠了一對小眼睛。
「要玩什麼？」
「嗯，要玩什麼呢？」
「瑞菜，你太厲害了，」下城露出苦笑，「你們什麼時候變成朋友的？你居然會和這種人聊天。」
「我可以和任何人聊天。」
「花好可憐。」下城看了一眼莉緒手上的花，陰森的雙眼露出冷漠的視線說，「花一摘下來就死了，你把花殺死了，原野上的花是大家的，不是你一個人的，希望你以後不要再害死花了。」
莉緒很受打擊，手上的花掉落在地上。
「別管那麼多了，」瑞菜打圓場說道：「我們去其他地方玩吧，啊，我們去山田商店買糖果。」
她們帶莉緒離開原野後，一直往前走。下城問：
「和你住在一起的那個老太婆是誰？」
「是我外婆。」莉緒回答說。
「呃，好惡。」
「下城的哥哥——」瑞菜說到一半，下城厲聲制止她：「喂，不許說！」瑞菜搞笑地捂著嘴巴跳開了，然後，不經意地問：
「莉緒，我聽別人說，你外婆不是人，她會巫術，是真的嗎？你可以偷偷告訴我們。」
「外婆呢？」
沒有人能夠回答莉緒的問題。
「不知道。」
她們為什麼來找自己一起玩？她們兩個人是好朋友，如果只有她們倆玩應該更盡興。
莉緒看到一個公園，就走了進去，幾乎是不自覺地撿起了留在沙坑裡的塑料鏟子。
「你覺得櫻桃可樂好喝嗎？」
下城便踢了莉緒一腳。二個女孩子打鬧了起來。
「外婆！」
「下城的哥哥——」瑞菜又忍不住提起這件事。
空無一人的住宅區街道筆直延伸，電線杆上等間隔的熒光燈一直延續到遠處。
她的感動還沒有平靜，抬頭一看，發現一輛警車停在公園入口。
「不知道。」
她們互看了一眼，神秘地擠眉弄眼後，呵呵呵地笑了起來。
掉在地上後，又變回原來的鏟子。這是她有生以來第一次成功運用魔法。
她們開始聊學校的事，說老師的壞話和藝人的八卦，莉緒根本無法加入她們的談話，只能像跟屁蟲一樣跟在她們身後，漸漸感到很痛苦。她們只問了她一個問題：
「我怎麼知道？我睡午覺醒來，就發現著火了。是外婆把我丟出來的。」
「好……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）