第八節
在暗夜滋長的虛幻
父親住院了，醫生說是癌症，莉緒和父親單獨在病房時，向他坦誠自己可以使用幻術，父親不發一語地聽著。
「那是……怎麼回事？」
莉緒默默地握起父親的手，病房的牆壁消失了，除了病床以外，全都變成了大海。
父親眺望著茫茫大海，嘆了一口氣，閉上眼睛，然後再度確認四周。
「你為什麼不早說？」
「我該怎麼辦？」
父親想了一下。
「爸爸沒有這種能力，所以不太清楚……你應該很痛苦吧？」
真不愧是父親，完全了解女兒的心情。莉緒想道。
「你要為自己使用這種能力，絕對不要試圖用這種力量拯救眾人。」
「我不會拯救別人，也救不了。」
可是這是為什麼？為什麼不能拯救眾人？
因為不適合你。父親笑著答道。
「你可以不用這種能力嗎？」
莉緒回答說可以，父親忠告她，那最好不要用。
三個月後，父親死了，享年五十七歲。
＊
有一天，莉緒隨手買了一本周刊雜誌，發現有一篇報導新興宗教團體解散的內容。這個小規模的團體有兩百名信徒，但因為教主在十年前失蹤，他們失去了精神領袖，只能宣告解散。教主的照片就是外婆。
莉緒端詳著照片好久。這和之前在圖書館看國中生連續殺人事件時一樣，都是已經畫上句點的往事。
外婆在很久以前，從別人手上繼承了「靈狐的神力」。之後，她原本希望像父親所說的那樣「拯救眾人」，但後來心生厭惡，因為某個原因離開了教團，四處流浪，選擇讓一個在海邊遇到的女孩作為繼承人。莉緒無從得知這到底是她深思熟慮的結果，還是命運的巧合，或是她心灰意冷的決定。
莉緒聽從父親的建議把幻術能力束之高閣，雖然長期不使用，能力可能會消失，但莉緒認為無所謂。
有一天晚上，她發現自己看著鏡中的絕世美女好幾個小時，覺得這樣下去不行。她產生了一種令人暈眩的毀滅預感，覺得時間會如梭般消失，自己即使變成老太婆，仍然會繼續看著鏡子里的絕世美女。
高中畢業後，莉緒來到大城市求職，她租了一間公寓，從早上十點到晚上七點，都在一家賣麵包和蛋糕的店工作。
只要不使用幻術，以前如影隨形的夢想王國就從生活中消失了，不再使用的幻術能力漸漸累積，不時潰堤。
她曾經覺得有個人伸舌舔東西的聲音一直跟在背後追趕，也曾經在十字路口看到沒有頭的男人雙手水平地張開，好像螺旋槳一樣轉動。
真正令她感到可怕的，不是一看就知道是幻覺的內容，而是偽裝成現實的事物。
她經常經過的某條路上的白色水泥圍牆，某一天變成了種滿繡球花的籬笆。書桌有四格抽屜，她……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）