第二章 春夏秋冬（3/5）
只要還活著 全一冊
「才不要，誰會把筆記借給競爭對手啊！」
「對阿神你來說，我是競爭對手嗎？」我發愣問道。
「升上二年級後選航空宇宙工學課程的人，不到整個工學系的一成耶！我對一臉白痴地盯著小型火箭的你，產生了危機意識啊！」
那是我和阿神的第一次接觸。
「春櫻已經被你搶走了，要是我連成績都輸給你，那就太慘不忍睹了。」
「我沒有搶走她，而且她也不屬於你。」
「春櫻也真是的，為什麼偏偏選你呢？」
銜接春天和冬天的，是夏天和秋天。我反覆回味她說的話。
「單純因為我是她喜歡的類型，你不覺得嗎？」
「絕對不可能。」阿神斬釘截鐵地否定後，闔上了筆記本，「不過，如果春櫻是非常喜歡宇宙的人，或許會對你產生興趣。」
「那個人才不會一臉白痴地盯著無人探測器的模型機。」我回擊道，阿神笑逐顏開。
「不管怎樣，我想是公主心血來潮啦。」
「我巴不得她的心血來潮趕快結束。」
教室後方開始有人議論紛紛，我們很自然地不再談論她的話題。
在工學系裡，我是最討人厭的人。「有礙眼的傢伙耶！」，後方傳來低水準的閑言閑語。如果我坐在中央和後方的座位，上課會受到妨礙；所以無論哪一堂課，我都會佔住講桌前的位子。
阿神一如往常，自然而然地坐在我旁邊。我以為他這麼做是因為把我當朋友；所以聽到他說我是競爭對手時有點受傷。不過，阿神說得沒錯，每次晉級就要經歷嚴格的篩選，為了我們明確的目標，根本沒空被牧村春櫻的心血來潮耍得團團轉。
我從包包里拿出筆盒和課本時，大概是被課本一角勾到了，有個小袋子掉在我的腳邊。
「秋葉，好像有東西掉了。」阿神話還沒說完，我就迅速撿起來塞回包包里，「護身符嗎？」
「算是吧。」我露出微笑。
教授走了進來，阿神沒有繼續追問。我沒必要提心弔膽，這不是犯罪證據，也不是性癖好的道具。那是從小學時期就放在我書包里的小麻袋，裡面裝著六角形的螺栓。
離開正門時，後面有人叫住了我。回頭一看，桐原麗奈站在那裡。
「為什麼？哥哥是家人啊！」
一走到運動社社辦所在的校舍旁，她就轉過身來。她不但身高比我高五公分，還穿著鞋跟有十公分高的靴子，讓我必須仰頭看著她。暗灰色的眼睛，讓我聯想到附近那片大人們警告不準靠近的水池。
只不過，她比之前更纏著我不放了。
為了炒熱毫無高低起伏的對話，我從口袋裡掏出手機。而麗奈的表情頓時發亮。
是我父親——不是戶籍上的父親——所做的螺栓。
她似乎等不及我回答，又問了一次。有別於……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）