第一章 宇宙工場（3/3）

飛行員通告出發時間的聲音在大腦中響起。

全體人員立刻顯現出嚴肅的表情。關上座艙的艙口，弗奇科馬的人工智慧和搭乘者的電腦相連接，飛行員的聲音直接進入大腦。

（管制室已經發出了發射許可，倒計時開始！）

在這個太空梭里有兩個飛行員，當然也都是機器人。弗奇科馬和飛龍的電腦裝置直接連接，因此一旦飛行員有什麼不測，弗奇科馬可以直接操縱太空梭。

伴隨著轟鳴聲，太空梭開始劇烈地震動。素子監測著隊員的血壓、脈搏、體溫等，全部都處在戰鬥前的標準值範圍內，黑川中校也看不出有特別的緊張。

也許緊張的人只有自己吧？素子想到。凝視著頭上令人壓抑的灰色牆壁，那種無法擺脫的壓抑感又來了。

『真是討厭！』素子皺著眉頭。

對陰暗而閉塞的空間有一種說不出來的恐懼——這也許是人類多少年來不斷繼承下來的共性。

無論把人腦怎樣電腦化或是數字化，都無法將無意識領域消除。在那無意識的深處，積澱著人類在洞穴生活時代就產生的一種恐懼心理。

素子為了轉換心情，朝管制室的工作人員望去。在無數的照射燈照耀下，太空梭的白色機體在上浮，管制室的隔音玻璃因震動而嘩啦嘩啦地搖晃著。

從火箭助推器里噴出白色的煙霧，表明不久就要發射了。素子不知道還要不要看下去，就那樣待在了那裡。

轟鳴的聲音改變時，機艙內開始劇烈地搖晃。火箭助推器點火，飛龍衝出高大的彈射裝置軌道，不到半秒鐘就到達了軌道終點。

飛龍脫離了彈射裝置，留下巨大的白煙陡然上升。

實際動作和視點的零亂使素子立刻感到了一陣暈眩，眼前什麼也看不見了。在這期間飛龍與火箭助推器分離，主引擎開動了。

白色的太空梭達到第一宇宙速度，脫離了地球引力。素子睜開眼的時候，機艙內只有微微的震動，不久，這種震動竟然也消失了，素子感到自己的身體好像浮了起來。