第十四章

在那之後、過了兩天，美影一直卧病在床。除了高燒不寬之外，一直緊繃的情緒驟然斷裂對她造成的衝擊或許更大。從照顧此一的靜馬眼中看來，美影的精神比體力衰退得更嚴重。她幾乎不曾進食，連睡著時也不斷夢囈著「為什麼？為什麼？」

她恐怕連做夢都在譴責自己的失誤吧！

推理失敗，又失去了父親，美影承受的衝擊該有多大呢？

靜馬很痛苦。看見現在的美影，就像看見兩個月前，相繼失去母親與父親的自己。就連已經成年的靜馬，都因受不了痛苦與自責而選擇了走上絕路，不過是個十七歲少女的她，就算自幼累積了異於一般人的經驗，能否捱過這樣的困境，依然著實教人擔心。

雖然別所用了希望美影重新站上偵探舞台的口吻鼓勵她，但靜馬還是不知道，這樣真的就能幫她取回一點力氣和生命力嗎？

這樣的別所，依約在嗝天下午將目前捜查的詳細情形告訴了靜馬。前幾天還被當作嫌犯懷疑的靜馬，現在似乎被別所視為美影的見習助手，也是唯一和美影有關係的人來平等對待了。

根據別所的話，秋菜和山科的死亡時間推測是介於昨晚九點到十二點之間。兩人除了後腦的傷口之外並無其他外傷，殺人的手法和至今的兩起事件完全相同。

秋菜在吃過晚飯後一直到九點之前，都與和生一起待在房裡。之後，在「教授」開始前，和生便回自己房間去了。雖然達紘曾建議在這種非常時期是否應該先暫停「教授」但須輕大人卻堅持必須以慣例為優先。因此，秋菜就這樣前往御社，而當時美影正好從那裡離開。接受「教授」之後，約莫十點前，秋菜像平常一樣到廚房知會早苗一聲就回房了。當時在廚房裡的，還有正在吃遲來晚餐的源助。在那之後，就再也沒人見過秋菜。以結果來說，早苗成了最後一個目擊被害人的人。在那半小時之後，早苗服侍須輕大人做了每日必做的泡澡，此後直到晚上十二點須輕大人就寢為止，都和她一起待在御社裡。

從宅邸到古社，無論再怎麼快，來回也得花上十五分鐘（當然上坡路段較為耗時）而挖洞的時間至少需要三十分鐘。假設秋菜被兇手叫出去，且很快就趕到古社的話，兇手完成殺人和一切處理再回到宅邸，也至少需要一個小時的時間。因此，須輕大人和早苗的不在場證明是成立的。

另外，美菜子和菜穗這對母女因為無法接受登被逮捕一事，吃遇晚飯後一直到十二點左右，都在美菜子的房間裡邊喝酒邊安慰對方，因此同樣的，她們的不在場證明也可以成立。

至於其他人，九點回到自己房間後的和生因為一直獨處，所以沒有不在場……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）