第十章 商店街上的頹廢者
秋葉原@DEEP 1
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所有的硬體都被奪走，六個人的所有工作都被迫停止了。在同時多點空巢盜竊案件中失去的不僅僅是全體成員的19台電腦和五台電腦伺服器，這七個月來連假日也不休息，著魔似的編寫的數十萬行程序、記錄媒體和硬碟也全都被盜走了。
那個程序就是CROOK具有紀念意義的β版。向外界公開兩周就創下一天訪問量達10萬人次的具有劃時代意義的人工智慧型搜索引擎，也就是我們這個種族的四個先輩。這次事件不僅僅是一次盜竊，準確地說是對資訊生命體的綁架，對著作權的盜用，對美好未來的強取豪奪。
在被盜的存儲器里，當然也包括泉蟲發明的CROOK源代碼。如果解讀了那個代碼，更改一下搜索引擎的程序，再進行一番修飾後，就會輕而易舉地將其改頭換面，作為新產品公之於眾。
據軟體破譯專家泉蟲推算，這大概需要四個星期的時間。一聽只有一個月的暫緩時間，阿陽最先發出一聲驚叫。她用戴著無指手套的手敲著桌子叫道：
「就剩一個月了，那就什麼都來不及了呀!」
「阿茜」店裡的一位服務員穿著硃紅色和服，面露驚色，回頭看著曾經的同事。不知是何緣故，入秋以後，神社巫女的角色扮演在秋葉原很盛行。文本框低著頭，邊換上一副白手套邊說：
「阿陽，你說來不及，難道你是想再重新開發一個CROOK嗎?」
阿陽為了忍住淚水，硬是雙唇緊閉，牙關緊咬，用顫抖的聲音斷斷續續地說：
「當然……了。被人整得這麼慘，難道你們甘心嗎?」
硬擠進四人包廂的成員們誰都沒有回答，也沒有去看對方，他們只是張望著這家秋葉原角色扮演咖啡店的店內。大鼓斷斷續續地說：
「我們已經完了。數碼城裡有100個優秀的程序員，就在現在這一瞬間，CROOK的源代碼就有可能被破譯出來了。在我們完成編寫新型搜索引擎之前，他們早就把CROOK當做自己的東西向外公布並取得專利權了。不管我們做什麼，都已經來不及了。」
頁面進行了一次深呼吸說：
「是……是……是……是的。我們徹……徹……徹……徹底輸了……了。」
泉蟲缺乏黑色素的臉，蒼白如紙。在店內，他依然戴著一副橘黃色防紫外線太陽鏡。這時他開口說：
「我太疏忽了，也太小看中込威了。藏軟體的地方要多少有多少。我平時總是把密碼破解程序或者操作系統隱藏到世界各地公共機關的主機上，或者把它們拷到磁碟上，交給可以信任的黑客朋友們保管。不過，由於CROOK是我們的獨創作品，不必擔心網路警察和ACCS的搜查，所以就沒有採取任何對策，對腳本也沒有編製密碼。」
達摩面無表……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）