暗殺者艾兒芭
怪人的沙拉碗 7
安土。
曾是奧菲姆帝國首都的這座城市，在歷經長達四百年的輝煌時期後，如今已由推翻帝國創建新政府的那一群人統治。
皇帝的居城安土城——俗稱「魔王城」，現在成了新政府官員辦公的行政設施，至於以前帝國的貴族所居住的豪宅，大多數都改為提供給新政府的重臣使用。
其中一棟豪宅里，有著專門用來暗地軟禁人的地下室，現在就關著一名少女。
少女名叫艾兒芭·狄洛馬德以拉。
年紀十八歲（虛歲）。
她有一頭淡粉紅色的頭髮，身材儘管纖瘦，但鍛煉得十分結實。
狄洛馬德以拉家原本是服侍奧菲姆帝國開國皇帝信長·達·奧丁的有力貴族，可是他們後來因故冒犯了後任的皇帝，從此家道中落，艾兒芭正是這個沒落貴族的後代。
魔術的素質深受遺傳影響，也因此當年由信長親授魔術的那一批家臣，他們的後代有高機率是天生的魔術高手；雖說是沒落貴族，艾兒芭的身上好歹流著近臣的血統，所以她也是受惠於這項特質的其中一人。
為了發揮自身的優勢，艾兒芭選擇當一名暗殺者。
有些貴族在狄洛馬德以拉家沒落之後，依舊和他們在私底下保有密切往來的關係，艾兒芭會接受這些貴族的委託，代替他們排除政敵或眼中釘。
艾兒芭從小便過著干盡骯髒事的日子，與此同時，她把透過那些齷齪勾當獲取的情報當作武器，等待未來重返貴族行列的可乘之機，可是有一天她在執行任務時失手被逮了。
委託人自然是見死不久，艾兒芭只能在牢獄裡過著每天都得接受拷問，直到被拖出去處死的日子，就在這個時候，帝都因為一場政變，很快地淪陷了。
殺進牢獄裡來的叛軍士兵發現艾兒芭後，率領那群軍人的指揮官便決定收留她，納為己用。
艾兒芭被帶回去後，不只被關在一間從外面上鎖的房間，連魔術也被封住了，身上衣衫襤褸，可是她的四肢並未受到束縛，而且對她而言要開鎖易如反掌。只要她有意逃離這個地方，她隨時逃得出去，再說需要執行任務時，她也能隻身外出行動。
話雖如此，就算要逃走，她也沒有其他地方可以去，而且軟禁者基於「如果讓她餓癟沒力氣工作，那就得不償失了」的想法，提供的膳食還算豐盛。至少在飲食這方面，艾兒芭現在的日子過得甚至比帝國被推翻前還要好。
帝國滅亡了，皇族和有權有勢的貴族通通都被殺光了，事到如今艾兒芭也沒有非逃不可的理由，所以她便抱著逆來順受的心態，自甘當新政府重臣的走狗。
……這樣的狀況，一直維持了將近三年。
某一天，一個虎背熊腰的壯年男子，走進了艾兒芭的房間。
他就是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）