紅蓮菩薩
家族八景 全一冊
「根岸家呀，老公，就是女主人很有氣質的那一家吧？」
「啊，是啊。」
七瀨在車站前打聽根岸家怎麼走，結果從文具店的夫妻處聽到這樣的對話。這個小鎮的人口看起來並不少，竟然會給車站前文具店的老闆都留下那麼好的印象，根岸夫人的氣質應該是其他人望塵莫及的吧。
根岸家坐落在從車站向高地步行五分鐘左右的新住宅區。與其他美式的住宅不同，根岸家沒有在前院種植花草保持開放，而是將房子修建在一米左右的石基上，周圍圍著高牆。
具有知性氣質的根岸夫人，領著七瀨走過面朝寬闊內院的廚房，很有分寸地和她閑聊。七瀨在上一戶人家聽過關於她的介紹。和她想像的一樣，根岸夫人是位舉手投足和遣詞用句都很典雅的女性，表情也很平靜。
「我有個孩子，」她微笑著說，然而眼神中並無笑意，「剛剛十個月，是個男孩，以後還有得忙吧。我丈夫在家裡也常常要忙工作上的事，也不能不照顧他，所以請你來幫忙。」她擔心別人在背後議論她，說她才二十九歲，這麼年輕居然還要請女傭幫忙，所以預先解釋給七瀨聽。
然而她那近乎完美的演技在七瀨的讀心能力面前沒有半點作用。通過僅僅十分鐘左右的對話，七瀨便看穿了她。
根岸夫人的賢淑、優雅、溫柔，全都是她的演技。仔細想來，竟然會給車站前文具店的老闆都留下那麼好的印象，多少需要略顯誇張的演技才能做到吧。
結婚三年來，她一直在丈夫面前演戲。對她來說，讓婚姻生活長期維繫下去的方法，不是把丈夫管得死死的，就是不斷表演。自認為是知識分子的她，選擇後者也是理所當然的。
根岸家的一家之主新三是私立大學的副教授，年齡和菊子一樣都是二十九歲。兩個人好像是大學心理學教室的同級生，所以是自由戀愛結的婚。新三的專業是心理學，這也是七瀨想來根岸家工作的原因之一。
這一天下午四點，新三上完課回到了家，無邊眼鏡後面的眼睛十分細長，是個沒有什麼表情變化的男人。菊子在廚房向他介紹七瀨，他的嘴角突然抽了一下。（火田七瀨。火田。火田。這個姓好像在哪兒聽到過。）
火田這個奇怪的姓似乎刺激了他的記憶。七瀨探索他的意識，只發現「火田」是與他的研究有關的某個人物的姓，而且新三自己似乎也沒有再想起什麼。他的興趣立刻轉移到別的事情上去了。
「別去動我的書房，」他對七瀨說，「要打掃的時候，我會跟你說的。」帶著學究氣質、嗜書如命的新三，極其討厭反應遲鈍的女人去收拾他攤在桌上的資料，改變書架上書籍排列的順序。
「不過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）