我那沉在水底的村子（4/4）
月魚 全一冊
本田笑了笑。
「本田！」
他比出了「噓」的手勢，示意要我別叫出名字，接著，他便頭也不回地跑向了已經在欄杆另一側的瀨名垣那裡。瀨名垣放開了綁著手電筒的垃圾袋。然後垃圾袋便宛如夢境中的場景般緩緩落下。跑到欄杆另一側的本田，和等待著他的瀨名垣，把光源當作指南，兩人幾乎是在同一時間，從屋頂跳了下去。當他們腳尖離地的那一瞬間，我目不轉睛地在一旁守護著，甚至連眼睛都沒眨一下。他們的模樣，就如同從幻燈機播放出的影像一般，一張張連續的靜止畫面，是如此清晰地刻畫在我的腦海里。那一瞬間，簡直快到幾乎可以改變時間的速度。白色的指尖輕飄飄地划過空中。
厚重的水聲頓時響起，我回過神來，趕緊將涼鞋塞進了褲子的口袋，準備按照既定的腳本，好好演一齣戲。
……少年終於讓我進到了門內。我歡欣雀躍地踏在院子堆積了許多落葉的柔軟土地上，並且用手去真實感受爬滿了爬山虎，厚重的紅色瓦片。看著後院里那方淤積的池水，我忍不住發出豪語，絕不能把少年留在如此陰沈的地方。少年一句話也沒說，順從地跟在我的後頭。
不過，這樣的情形也僅止於日落之前。
但太陽開始偏移，少年明顯開始變得不安，一直處心積慮地想把我趕出門外。
「影子就快從池塘出來了。」
不安與喜悅，清楚浮現在少年的眼睛裡。
我向他表明多次，說要埋了池塘，阻斷影子出現的道路。如此一來，他便能獲得自由，了解到世界是多麼的遼闊。但無論我如何費盡唇舌，少年就是不肯點頭。
「我從來都沒想過要逃離影子，也從來沒有要離開他的念頭。」
在我面前，少年冷靜地拴上鐵門，說道。「再見，明天見。」
門關了，夜再度地降臨。『無窮館』門口那盞燈的微弱燈光，一點一點地滲進了黑夜之中。
推開『無窮堂』生鏽的大門，接著再拉開玻璃門。
「歡迎光臨。」
坐在櫃枱前的本田，從書本中抬起頭對著我打了聲招呼。店裡頭沒有其他的客人。我快步走到櫃枱，將手上的紙袋交給了他。本田往裡頭看了一眼，破顏一笑。
「我會轉交美鈴的。」
他說。「老師，你吃不吃南瓜？」
我又曖昧地點了點頭。本田走下櫃枱，率先走出店門，邀我一塊到大樹生長的那處菜園。就是那個跟瀨名垣不知為了什麼爭執不下的地方。當時看到那副光景，我還以為是看到了自己的前世。菜園裡的茄子、蕃茄、小黃瓜，恣意生長，到處蔓延。地上則躺著外表不好看但看起來卻很好吃的南瓜。本田蹲下身來，端詳南瓜許久，不過看到有新的客人進到店裡，他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）