第一章 貝塔羅的鐘聲
大劍Claymore 1 未來的通路
他還是個少年，雛鳥絨毛一樣鬆軟稀薄的金髮遮蓋住他前額一道不太明顯的疤痕。此時，伴著拂曉暗淡的光和潮濕的霧氣，古妮婭隱約聽見他輕淺的呼吸聲。
一高一低，一高一低，她和著呼吸的拍子，蒼白的指尖在鋪了一層薄灰的桃木桌上輕輕敲打著，約莫還有一刻鐘，貝塔羅鎮的鐘聲就要響起。
清晨的鐘聲敲滿十二下後，晨霧會慢慢散去，當鐘聲再度響起的時候，就是妖魔最喜歡的早餐時間。古妮婭甚至覺得這個遵循著嚴格時間制度的魔物，或許來自位於西方的斯坦提亞——只有那裡的人才將近乎刻板的嚴謹當成一種美德。
清晨帶著水汽的風順著木窗的縫隙竄進旅店的小屋，蜷縮在床上的少年隨著哆嗦了一下，伸手拉緊了纏在頸邊淺灰色的氈子。他低聲嚶嚀了句什麼，古妮婭豎起耳朵去捕捉少年片刻即逝的夢囈，但那聲音就彷彿是晨霧一樣難以捉摸。她探過身想聽得仔細些，一抹晨光卻剛好越過塔樓百年的銅鐘落在她的頰邊。
古妮婭發誓，就在沉悶的鐘聲響徹在貝塔羅鎮上空的那一瞬間，她眼角瞥見一抹人影劃開青金色的晨光，急速消失在鎮中心的教堂救濟院的方向——那裡聚集了許多孤兒。
拎起靠在床角的長劍，古妮婭推開木窗一躍而下，如同她成百上千次從不同的荒蕪城鎮中的某個乏人光顧的旅店中躍下一樣，輕巧地落在空寂的路上。
「古妮婭！」
古妮婭仰頭回望過去，少年正伏在窗邊用力揉著眼睛。
「……把窗鎖上。」
「等等我！我馬上下來！」
少年迅速的消失在視線中，古妮婭低聲嘆了口氣。
遇到這個少年是兩個月之前的事，古妮婭接到了一個相當簡單的任務。
和往常一樣，她來到那個連名字都不知道的村子。實際上，她的確不用知道——如果她成功了，自然有人來收取傭金，而她一旦失敗，這裡就會成為她的墳場——無論如何，這裡是不是沿用了千百年前神身邊的某個信徒的教名，都和古妮婭沒有太大的關係。
穿過人群，古妮婭沿著古舊的石路步向鎮子深處。這是個小鎮，不過才十幾分鐘她就已經走到了盡頭，嵌在斷垣中的拱門附近安靜得彷彿是另一個世界，也不會有人像觀賞妖怪一樣躲在角落裡議論她的髮色或者那雙銀色的眼睛，她還需要等待很長時間，直到潛伏在這個鎮上的妖怪和那些她曾遇到過的妖怪一樣，因為抑制不住食慾而主動暴露行蹤。
「嗯……只是個普通的女孩嘛……」
眼前的少年雙手背在腦後，正用一種饒有興味的眼神注視著古妮婭，不是妖魔……幾乎不用仔細去瞧，古妮婭就感覺得到。
「你跟著我幹什麼……」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）