光之國度（3/3）
光之國度 正文
背後傳來信太郎的吶喊。燒成像木炭的男子轟然倒地。雨勢陡然增強。
「信太郎，快住手！」
小町老師無力地喊叫著。她不敢相信眼前發生的事全是信太郎所為。男子們開始倉惶而逃，他們的背後紛紛燃起火焰，四周旋即籠罩在一片凄厲的哀嚎聲中。
次郎老師催促眾人趕緊回到小屋內。在如此惡劣的天候下，不可能走得到山腳下。然而，他也不認為回到小屋裡，就能一直待在屋內生活，閉門不出。
援軍始終無法聚齊。由於族人分散各地，遁居隱身，因此只有極少數的人可以前往解救那群孩子。而且沒有其他人擁有鶴老師這種「飛毛腿」的能力，所以要在避人耳目的情況下趕回白神山，實在難如登天。他們只能每天慢慢地向目標推進。
糧食轉眼便已耗盡。原本他們便打算在降雪之後下山，所以打從一開始就沒有貯存足夠的糧食。天氣日漸寒冷，不安的情緒讓小屋內的氣氛益發沉悶。如今小屋周圍已被重重包圍，對方在靜候獵物自投羅網。他們在田裡撒了毒藥，遍地是老鼠的屍體。
自從青年喪命後，信太郎便不再和任何人交談。他在屋內面向牆壁等待，觀察有無敵人接近小屋的動靜。夜裡摸黑悄悄靠近小屋的敵人，都會立刻變成一團火球，被活活燒死。待敵方陸續有八個人喪命後，他們似乎改采斷糧的策略。由於害怕被火燒死，如今已沒人敢靠近小屋。然而，一有小鳥飛到小屋附近，便會立刻被好幾發子彈擊落。走出屋外，只有死路一條。原本蓋在青年遺體上的那塊布，也被取下作為取暖之用。小屋內的這六人，開始感到飢腸轆轆。儘管如此，夜裡他們仍會誦念「祈禱文」，從不間斷。
一早，當次郎老師搖搖晃晃地站起身時，發現信太郎靠在青年的屍體旁，已氣絕多時。由於信太郎一直悶不吭聲，不吃不喝，而且接連解決好幾名敵人，所以他的生命也隨之燈盡油枯。眾人已流不出眼淚。他們用盡最後的力氣，讓信太郎和青年並肩躺在一起。眾人就連行走的力氣也沒有。次郎老師原本打算在地面下掘一口井，但感覺不出有水湧出的跡象。小屋內寒意砭骨，眾人只能蓋著棉被靠在一起相互取暖。飲水早已用盡，每個人皆憔悴許多，眼窩凹陷，面如土色。
岬開始發燒。雖然小町老師在一旁照料，但終究也是一籌莫展。岬以布滿血絲的雙眼不斷地討水喝，狀甚痛苦，但小町老師所能做的，只是靜靜在她身旁守護。有時岬在清醒時會央求道：「小町老師，你唱歌給我聽。」小町老師噙著淚水搖搖頭。因為她現在就連說話也很痛苦，在誦念「祈禱文」時，聲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）