第２章
利里耶國騎士團與辛德瑞拉的弦音 6 看得見的神之代理人
弓弦聲在冬季的森林裡迴響。
小鳥四散，被射中的果實啪嗒一聲掉在落葉上。
幾乎同時，一聲悲鳴響起。立刻伸過來的長長手臂撐住了差點從馬上掉下去的尼娜。
「對，對不起，托費爾先生。」
在馬上射箭還是第一次。尼娜事先在地面上射了幾箭以活動僵硬的手指和四肢，托費爾還給她提了些建議。尼娜用大腿牢牢夾住了馬鞍，但射出箭後的慣性還是讓她的上半身朝旁邊歪去。
連接施萬國東西兩邊的主道。森林包圍著接近西邊國境的行路，光禿禿的枝丫間有柔和的陽光傾瀉而下。
尼娜仰著身子道謝時發現托費爾正瞪大了他那雙圓盤似的眼睛。
「那個……」
「沒什麼。」
托著尼娜的托費爾聲音低沉。
他扭過臉去，推了把尼娜的後背幫她坐好。
「……我才應該道歉，嗯。沒事，我會保密的。」
「謝，謝謝。這次同行的都是第一次見面的人，還有馬爾莫爾國的人。身為國家騎士團團員，被發現自己差點從馬上掉下去還是很，那個，很丟臉。」
「我不是說這個。雖然我做好了心理準備，但怎麼說呢，感覺你瘦得都抵禦不住冬天的寒冷……糟了，我也感覺渾身發冷。他竟然把你這樣的綁起來甚至讓你受傷，還讓你在奇怪的誓約書上簽字，我真不知道利希特那傢伙到底在想什麼。」
「……那個，我已經解釋過好幾次了，你在特拉拉山丘上撿到的葯壺不是我的，我也沒有被綁起來過。雖然確實簽了好幾份文件……那個，大概簽了三十份吧。」
火之島杯的時候托費爾在特拉拉山丘的新市區里撿到了梅爾弄丟的葯壺，但不知為何他一直覺得那是尼娜的。因為托費爾撿到了這個葯壺，尼娜才得以理解梅爾的心情，但無論尼娜怎麼否認，托費爾也只是拍拍尼娜的肩膀陰沉著臉說：
「行了行了，我知道了。」
說完他又用心疼的眼神看著尼娜搖了搖頭。
「三十份啊，你完了啊。算了，那件事就不提了吧。我知道利希特很狡猾，而你總是稀里糊塗的。不過……那個，像你這種單薄輕盈的類型也是有優點的。比如長距離移動也不需要換馬，而且放哨這種崗位也很適合你。」
托費爾自顧自地無視了尼娜的解釋，說的話也讓尼娜分不清是誇是貶。
在冬季天空中閃耀的太陽已照到頭頂，四周飄著草茶的香味，鎮上應該已經快要敲響午後的鐘聲了。士兵們戒備著周圍，尼娜和托費爾從樹林中來到拉貨車旁下了馬。
她回到了在簡易帳篷出口處的托費爾身邊，朝他低下頭說：
「我知道。施萬國的主道是平地還鋪了石板路所以馬能跑得很快，但原本只需要七天的路已經多浪費了兩天。就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）