第二章
第一卷(台版)
「嗯～……天氣真好……看來應該能準時抵達。」
我坐在拿來甲板上放著的椅子上自言自語，並仰望天上自在飛翔的鳥兒。迎面吹來的風非常涼爽。
我搭的這艘船正朝著榮帝國首府臨京前進，途中沒遇到任何麻煩。
據說這條彷彿巨龍，還將廣大土地分為南北兩側的大運河是在煌帝國晚期擬定建造計畫，後來又費時二十年打造而成。巨大的程度很難想像是由人力建造的。
我跟白玲合力打退玄帝國斥候部隊已是半個月前的事情。
老爹認為事態極為嚴重，決定親自前往都城報告此事，並繼續要求加派援軍。而我跟白玲也受命隨行。
──除了我們之外，還有最優秀的精兵三千人。
我當然有向老爹警告撤走前線部隊可能帶來的危險……
「老宰相要求我們帶兵赴京。皇上似乎想視察張家軍的實力，順道進行演習。他們當初可是要求我們帶一萬兵力呢……而且你們在戰場撿到老舊的西冬武器跟防具，雖然證據不夠充分，但以防萬一，還是得和他們談談怎麼調查『西冬』的動向。」
政治問題自古以來都是個棘手難題。
然而，一艘船載著三千大軍必定會被敵軍發現。
所以半數以上的張家軍分成多組人馬，提早出發。最後會在臨京郊外會合。
我們起初也是打算騎馬前往臨京，不過……
「唔喔！」
強風吹動巨大船帆，使得整艘船劇烈晃動。
船帆上寫著大大的「王」字。
沒錯，這艘船正是最近在臨京愈來愈出名的新興大商家──王家的船。我們是基於某人的好意，才能順便搭上這艘剛載了一批糧食到敬陽，正準備返京的船。
拿出夾在書中的紙，陷入沉思。
『我在臨京等你。你的明鈴敬啟。』
……那傢伙到底是怎麼知道我們要去臨京的？
腦袋裡浮現當初在大運河上的第一場實戰，順道救下的那位姑娘淘氣的面容，忍不住捂住額頭。我是很感謝她這份好意……但欠下這份人情，或許會衍生一些麻煩。
反正，不曾搭過船的白玲──
「我其實不介意騎馬──……但我也可以搭這艘船嗎？」
知道可以搭船時雙眼閃閃發亮，看起來很高興，就別想那麼多了吧。
我看了看附近搭著小船捕魚的幾位漁民，繼續看自己手上的書。
『皇帝駕崩。王英亦逝於輔佐幼帝十餘年後。爾後無人知曉「天劍」下落。』
第二代皇帝在王英風剛被「老桃」的守備隊長救出不久後莫名驟逝──之後則由年幼的第三代皇帝即位。
──我的盟友在後來的二十年歲月當中──
一手包辦煌帝國重要政務，策劃打造大運河，並在完成所有要事之後將地位、領土與金錢上繳給順利成長為賢君的第三代皇帝。
據說他只帶著真正頌揚為「天劍」……（内容加载失败！）