第二章（4/5）
克蕾利亞傳說 1 赤焰魔劍
凱因一邊鑽過讓執勤辦公室變得狹窄的衣物，一邊好不容易抵達自己的座位。
「是你乾的好事嗎?」
「因為她們要我把隊員在冬天用的披風全部洗好，還要晾乾。」
「可是你晾在這裡是在搞什麼?給我收乾淨!」
「我知道了。」
雷不得已，只得謹慎地把三十塊以上，五顏六色的厚披風從晾衣服的繩子拿下來，細心折好之後，雙手抱著一大堆披風，走出執勤辦公室。雖然遵守命令的率直巨漢是很好，但是也應當要有分寸吧。凱因忽然感覺到疲倦。跟雷錯身而過，進來辦公室的人是克蕾利亞。儘管一副難以形容的微妙表情，凱因還是迎接了臉上滿足決心的克蕾利亞進來，然後打了個大大的呵欠。
「凱因。」
「幹嘛？」
凱因一邊把腳翹到桌上，一邊粗魯地回應。
「有沒有點心?」
「沒那種東西。」
克蕾利亞有點生氣。
「這樣讓我很頭痛。」
「就算你這樣對我說話，我們鎮上的問題也是堆得跟山一樣多。」克蕾利亞在椅子上坐下：「從帝國出發，應該昨天要到的定期商船，還沒有到。」
「你說什麼?」
「剛剛瑪露思告訴我……說繳納金屬塊的矮人族技師代表，終於到夏克雷來請款了。」
「也就是說……我們沒錢了?」
「沒錯。」
克蕾利亞很難得的，像是氣餒般地睫毛低垂。城鎮雖然蓋了櫛比鱗次的新建築，洋溢活力，但是重要的稅收讓進展不順的財政越發貧困。身為鎮長的克蕾利亞既是貴族，也受到帝國以定期商船派遣來的優待。但是，無奈因為位於邊境，定期航班常常大幅延遲，賣出貨品的資金或是必要的材料的搬運等……時常一再延誤。
提斯特蘭德帝國衰退的原因，不是軍事，而是經濟問題。
「可是，要說可以接受神諭，消滅邪惡的神職人員，這個鎮上就只有席緹亞。」大家的腦海中，同時浮現了在偌大的教堂中以掃把掃地，面帶微笑的纖細美少女。
一刻之後，接到報告的克蕾利亞、凱因、伊歐洛、托雷森、瑪露思，把席緹亞接到守衛隊執勤辦公室，再度召開作戰會議。
重要會議後的一個星期。一頭霧水，開始從托雷森那裡學習武器戰鬥技術的席緹亞——一回過神來，旁人已經讓她穿上帶有鐵釘的盔甲，手拿短劍與藍色盾牌。然後，她終於在聽取背包使用說明的途中，了解自己將會被派去參加某種作戰。
雷是個健全的男子。是個身體健康，精神也十分正常的青少年。雖然成為城鎮守衛隊的一員，過著刺激的每一天，可是一旦成為日常生活的一部分，漸漸習慣如此的生活之後，會陷入身為一個男性最自然的心理狀態，也是理所當然的。
瑪露思抓了抓……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）