第一章（2/9）
神的記事本 8
第四代露出兇惡的表情，站起來一把抓住我的領子。他一手撐住差點落地的箱子，兇狠如刀的嗓音則刺進我的耳朵：
「不要講得那麼大聲，店長會聽到耶。」他用眼神比了比電卷棒頭男。我縮起脖子，輕輕地把箱子放到地上。店長驚訝地望著我們。
第四代的長相雖然兇惡，興趣卻是裁縫，而且還是職業水準。雖然他有在幫忙修理愛麗絲的布偶，但是可能還是想隱瞞跟外表完全不搭的可愛興趣，只要在外面提到這件事，他就會生氣。
「我是叫你來工作，幹嘛刻意把這種東西帶來這裡？」第四代瞪視裝了布偶的紙箱。店長因為不明就裡，在桌子前面不知所措。
「因為愛麗絲說拿來了你就會馬上動手，所以我就帶來了。不好意思。」
「那個臭小鬼……」
第四代氣憤地搔頭，再次坐回桌上。
「算了，講工作。」
「壯老大，呃，請問這位是……？」
店長在第四代的背後問道。他從剛剛就一直偷瞄我，大概是沒想到跑來一個小鬼吧。
「他是藤島鳴海，你也聽過他的名字吧。」
「啊、啊——就是那位……偵探事務所的……」
最近連同業之外的地方也開始流傳我的名字，我開始擔心起自己的將來。可是我無法拒絕第四代的委託。
「虎鬚黨來了嗎？」
所謂的「虎鬚黨」幾乎已經是阿佐田哲也（註：日本小說家，作品多半以麻將詐賭為題材）的小說里才合出現的古老字眼，指的是在麻將店榨取新手的人。從去年年底開始，他們似乎以新宿為中心，大賺一票。
「有些可疑的傢伙，因為還不確定才叫你來。你跟他們一起打，看一下情況。」
我把手貼在額頭上，噓了一口氣。果然是這麼一回事。
「壯老大，不好意思，可是他還是……高中生吧？」
聽到店長焦急的聲音，我也趕緊點頭。從各種角度看來，我都不是能在賠率這麼高的麻將店打麻將的身分。為什麼要叫我來呢？還有更適合的人吧？
第四代瞄了我和店長一眼，沉重得就像在我們臉上各釘了一根釘子一樣。他伸手到附近的架子上，拿出一盒沉甸甸的麻將牌，從盒子里抽出全部的筒子，然後蓋在桌上洗牌，再從桌上選了十三張牌之後排成一列，用雙手抓住翻過來讓我看了一下又蓋回去。
「……你看到了吧？」
「放手！」
所謂「通風」是指背地裡交換情報的詐賭方法。
我是第一次聽到這件事，所以嚇了一跳。愛麗絲從妥善補好的熊布偶底下拉出一盒黑色的盒子，裡面裝了麻將牌。難道是要我在事務所也要練習摸牌嗎？我又沒那麼喜歡麻將。
一名身著白色羽絨外套的中年男子問道。對方有些駝背，手腳細長，模樣一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）