02 魔女的弟子與壞夫人（2/2）
序章 茜提安娜公主［10歲］
不，那個……某種程度歡迎減肥，不過那樣像是豬肉鋪老闆一樣的眼神能想想辦法嗎？
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奧蘭修邊境伯爵領地都城クルトゥーラ的街道
是東方大國格拉畢歐魯帝國接觸的中小國家，連接大陸東部、北部以及中央的重要交通樞紐站。一旦交戰即變為邊界局勢緊張、戰爭最前線的城塞都市。不、應該是過去是這樣稱呼的。
在 『神魔聖戰』[フィーニス・ジハード]後，群雄割據的時代告終，現在諸國以鮮紅玫瑰[カーディナルローゼ]超帝國為名統一整遍大陸、名義上各個國家之間的圍牆消失，帝國以防壁作屏障的意義已被消減了……現在伯爵領地依然是作為大陸北部階段統合國的新興國家『利貝提姆皇國』和有傳統的『格拉畢歐魯帝國』之間的中轉站，亦擔起為緩衝地帶的作用。
被森嚴圍牆圍住的舊市街是過去的遺物、重視便利性的新城區在牆外形成並日漸繁榮。在新城區中心部的一角，矗立著豪華的建築――其規模、外觀也可以被稱為宮殿――是吧？
這是治理此地奧蘭修邊境伯爵的別墅——雖然是這樣說，但考慮舊城區便利性的問題、本國使者謁見和各種公事、生活空間、私人活動舉辦的場所、實際上這邊可以說是本邸。
而今晚奧蘭修邊境伯爵夫人主辦的社交聚會亦華麗地召開，國內的貴族、著名的文學家、學者、演劇家等應邀參加的朗誦會，和演奏者們雅樂的音樂愉快的合奏著。
在以大理石鋪設的地板上充滿著衣服磨擦的輕細聲音、大聲吵嚷著的貴婦人們的笑聲，大廳各處的燭台晃眼閃爍著。
若無其事地接受著客人的行禮和視線、舉辦這次社交聚會文雅大方地坐著的主辦者——奧蘭修邊境伯爵夫人西蒙內塔，將從一名隨處可見、存在感薄弱、一臉平凡的商人帶來的寶石拿在手上，一邊微笑做著貿易談判的樣子。
表面以寶石和皮草商人自稱的他，實際上是這條街道——皇國全境的——暗部的幹部，恐怕是與這個和平的社交界聚會並不相干吧。
巧妙地像是樹葉藏在森林中，但是，陰謀詭計並非偷偷摸摸地進行密會，而是意外地堂堂正正地在別人面前進行也不會敗露，被發現也可以支吾地搪塞過去。
「這個、那件事有順利地進行嗎？」
西蒙內塔今年四十一歲，鼻子稍稍尖高以及突出的顴骨可以看出其倔強、但是其容貌也可以被稱為是美人吧。(他和她的年齡相差8年，伯爵較年長)作為邊境伯爵的正妻25年間，是替代一年間有半年以上都在皇都渡過的丈夫處理要務的女強人。
嗯、原本她是利貝提姆皇國受帝國文化影響相當深的貴族侯爵……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）