第173話
惡役只有死亡結局 Web正文卷
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「你竟敢在帝國的代理人，甚至是皇太子所在的場合，做出這種事情來！」公爵怒火中燒，直接咆哮出來。
德瑞克從小就表現優異，完全贏過許多同年齡的小孩。若是他知道德瑞克會犯下這種錯誤，絕對會在他做出蠢事之前就先把他打醒。甚至不會讓德瑞克插足任何一件事情。和萊納德不同，公爵從未想過他有一天，要抬手打德瑞克。
嘴裡充滿了血味，德瑞克這才發覺自己口中強烈的刺痛感。父親是真的在對他發火，他緩慢地轉回視線，張口反駁：「若是我們及早把宣布她的身分，而非一再拖延，這件事就不會發生。只要我們不實現佩涅洛佩的心愿，如期聲明她回來的消息……」
「你她媽的還在給我犯傻！」公爵再次抬手，這次沒有揮下第二拳，而是停在空中不自主顫抖，「是我決定暫緩所有關於伊芙的，和佩涅洛佩無關！」公爵連說出口的聲音都如此絕望，顯然埃卡特家族，在所有層面上，都處於極為不力的局面。
「一生一次的成年禮，是最該被萬眾矚目的場合！」
「……」
「輕浮無賴的養女將要垮台這種傳聞，也是我壓下來的！」
「……」
「可是今天早上，她還在要求我把成年禮取消，這都是因為伊芙回來的關係！」公爵脫口而出，在無法平復的氣息里閉上嘴。
德瑞克雙眼劇烈晃動，可是在公爵針對性的言論里，他沒有發現德瑞克的異狀。他的長子總是讓人覺得可靠又自豪，自從失去他的妹妹，言詞漸漸開始帶刺。可是他還年輕，公爵總認為時間得洗禮下，他終究會接納佩涅洛佩，把她當成一家人看待。
那似乎都是一廂情願，德瑞克顯然從未接納過佩涅洛佩。他只是把社經地位擺在個人想法之前，才會循規蹈矩做出應有的兄長表現。公爵這才悔恨交加，發覺自己總是公事繁忙，而忽略了照顧孩子們的職責，頓時間苦不堪言甚至嗤笑出聲。
公爵搓揉著臉面，惋惜地開口：「我從沒想過，你這麼恨佩涅洛佩。」
「……」
「我做錯了……是我虧欠你們。」
德瑞克的表情這才有些許變化，父親說的話一點邏輯性都沒有，「我這麼做並不是因為我恨她。」他從來就沒有恨過佩涅洛佩，他這才開口解釋：「因為成年禮而沒有及時公布女兒的回歸，若行事不慎造成傳聞有誤，埃卡特的威信會因為這種小孩子的玩笑，而受到嚴重的危害。」
「不要再談此事了。」公爵舉起一隻手要他停止，他整身落在椅子上，並非情緒多激動，而是嚴肅開口：「現在已經不是佩涅洛佩的成年禮問題了，是針對埃卡特家族女士的投毒案。」
「投毒……？」德瑞克似乎還沒搞……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）